Une percée réalisée par des chercheurs australiens en modélisation du climat a permis de mieux comprendre les processus à micro-échelle qui font fondre les plates-formes glaciaires de l'Antarctique par le bas.

La recherche, Publié dans PNAS , contribuera à fournir une image plus précise des futurs niveaux mondiaux de la mer.

Chercheur en dynamique des fluides géophysique et co-auteur de l'étude, Dr Bishakhdatta Gayen de l'Université de Melbourne, a déclaré que la recherche montre que le mouvement à grande échelle des courants d'eau sous une plate-forme glaciaire antarctique n'est pas toujours un facteur clé de la fonte de la plate-forme glaciaire.

"En utilisant la modélisation de supercalcul, nous pouvons maintenant voir qu'un processus connu sous le nom de convection double diffusion se produit, en raison des conditions océaniques uniques sous les banquises, où froid, l'eau douce se trouve au-dessus du plus chaud, océan plus salé."

"C'est en fait une pièce très importante du puzzle pour les modèles climatiques, car en fin de compte, il nous aide à comprendre les forces fondamentales qui entraînent l'élévation du niveau de la mer, " a déclaré le Dr Gayen.

Auteur principal de l'article, Dr Madi Rosevear de l'Université de Tasmanie, a déclaré que la découverte de l'équipe renverse certaines hypothèses majeures des scientifiques sur les processus océaniques qui entraînent la fonte de la banquise.

L'équipe de recherche a utilisé la puissance de supercalcul de l'infrastructure de calcul nationale (NCI) de l'Australie pour créer des modèles qui montrent comment le phénomène de «convection double diffuse» se produit réellement sous les plates-formes glaciaires de l'Antarctique.