Voici comment fonctionne le processus:
* Sélection naturelle: C'est la force motrice de l'évolution. Cela signifie que les individus avec des traits mieux adaptés à leur environnement sont plus susceptibles de survivre, de reproduire et de transmettre ces traits à leur progéniture.
* pré-adaptation: Ce terme est parfois utilisé pour décrire un trait qui devient bénéfique lorsque l'environnement change. Il est important de noter que le trait existait * avant * le changement dans l'environnement. Ce n'est pas comme si l'organisme "savait" que le changement allait arriver et a développé le trait en prévision.
* Adaptation évolutive: Au cours de nombreuses générations, ces pré-adaptations peuvent devenir plus prononcées par la sélection naturelle, car les individus ayant le trait utile se reproduisent avec plus de succès.
Regardons un exemple:
Imaginez une population de coléoptères vivant dans une forêt. Certains coléoptères sont naturellement un peu plus sombres que d'autres. Un feu balaye dans la forêt, changeant l'environnement. Maintenant, les coléoptères plus sombres sont mieux camouflés sur le sol brûlé, les rendant moins susceptibles d'être mangés par les oiseaux. Il s'agit d'une pré-adaptation - la couleur plus foncée était déjà présente avant le feu. Les coléoptères plus sombres ont maintenant un avantage de survie et se reproduiront plus avec succès, transmettant leurs gènes à leur progéniture. Au fil du temps, la population deviendra plus dominée par les coléoptères plus sombres.
Le point à retenir:
La théorie de l'évolution ne dit pas que la sélection naturelle "prépare" les organismes aux changements environnementaux d'une manière consciente. Au lieu de cela, il explique comment les variations aléatoires au sein d'une population, combinées à des pressions environnementales, peuvent entraîner des changements dans la fréquence des traits au fil du temps. Ces changements pourraient être avantageux dans un environnement changeant, mais ils ne sont pas planifiés ou dirigés.
Le processus ressemble plus à une «pause chanceuse» qu'une préparation délibérée. Les coléoptères ne savaient pas "qu'un feu venait et développait au préalable une coloration plus foncée. Leur coloration plus foncée était simplement avantageuse dans le nouvel environnement, leur donnant une meilleure chance de survivre et de se reproduire.
