Les plantes peuvent se reproduire de plusieurs façons, mais celles qui ont des fleurs le font par pollinisation et fertilisation. Ce processus est similaire à la méthode de reproduction utilisée par la plupart des animaux en ce qu'il nécessite que deux cellules sexuelles, appelées gamètes, soient réunies, formant une seule cellule fécondée avec un matériel génétique unique, connu sous le nom de zygote. Dans les plantes à fleurs, le zygote forme une graine.
Les parties d'une fleur

Les plantes à fleurs contiennent des gamètes, qui ont la moitié du nombre de chromosomes dans la plante. Ceux-ci doivent être combinés avec d'autres gamètes pour créer une graine avec le nombre total de chromosomes. Les gamètes mâles d'une fleur se trouvent dans le pollen qui pousse sur l'étamine, tandis que les gamètes femelles se trouvent dans l'ovule à l'intérieur du pistil.

L'étamine est constituée de l'anthère et du filament. L'anthère est l'endroit où le pollen est situé à l'extrémité de l'étamine. Le pistil est composé de trois parties: l'ovaire, le style et la stigmatisation. L'ovaire contient les ovules, qui doivent être fécondés pour produire une graine. Les ovules contiennent un noyau d'oeuf et des noyaux polaires.

Bien que de nombreuses plantes poussent des fleurs unisexuées qui ont des parties mâles et femelles, d'autres poussent des fleurs qui n'ont qu'un pistil ou seulement une étamine. Certaines de ces espèces ont des fleurs des deux sexes sur une plante individuelle, connue sous le nom de plante monoïque, tandis que d'autres ne poussent que l'une ou l'autre, connue sous le nom de plante dioïque. Les plantes dioïques doivent être situées les unes à côté des autres pour se reproduire. Les fleurs d'hibiscus et de lys sont unisexuées et ont les deux parties. Les courges sont monoïques, c'est pourquoi seule la moitié des fleurs deviendront des légumes. Le houx est un exemple de plante dioïque car il ne fait pousser des étamines que sur certaines plantes, tandis que d'autres ne font pousser que des pistils.
Pollinisation dans les plantes

Le processus de pollinisation est celui qui se produit lorsque le pollen quitte l'étamine et atterrit sur la stigmatisation. Dans certaines plantes, le pollen et la stigmatisation peuvent provenir de la même fleur ou plante, connue sous le nom d'autofécondation. Dans d'autres plantes, le pollen doit provenir d'une plante différente de la stigmatisation, connue sous le nom de pollinisation croisée. Bien que l'autofécondation soit plus facile à réaliser, elle n'assure pas autant de diversité génétique que la pollinisation croisée, ce qui rend ces plantes plus sensibles aux problèmes, tels que les maladies. Les plantes dioïques ne peuvent être pollinisées que par pollinisation croisée.

L'un des types de pollinisation les plus connus chez les plantes est celui impliquant une autre créature, comme un oiseau ou une abeille. La créature atterrira sur une fleur pour obtenir le nectar de la fleur et se frotter contre le pollen dans le processus. L'animal transfère ensuite le pollen au stigmate de cette fleur ou d'autres fleurs voisines.

L'autre méthode de pollinisation la plus courante n'implique rien de plus que le vent, qui détache le pollen de l'étamine et le souffle à travers le de l'air jusqu'à ce qu'il atteigne, espérons-le, la stigmatisation d'une fleur.
Fertilisation des plantes à fleurs

Lorsque le pollen atterrit sur la stigmatisation, le processus de fertilisation commence. Les noyaux de sperme descendent ensuite le style à travers un tube à pollen dans l'ovaire, où il pénètre dans un ovule. À ce stade, l'un des noyaux de sperme s'unira avec le noyau de l'œuf et créera un zygote. L'autre s'unira avec deux noyaux polaires pour créer un noyau d'endosperme. L'œuf et le noyau de l'endosperme se développent à l'intérieur de l'ovule fécondé et se développent finalement en graines.

L'ovaire produira alors un fruit pour protéger les graines. Cela pourrait être un fruit protégeant une seule graine, comme un avocat, tandis que d'autres ont de nombreuses graines, comme un kiwi.