Les inondations dévastatrices qui ont submergé une grande partie du Pakistan ont soulevé d’importantes questions sur le rôle du changement climatique dans l’aggravation de la catastrophe. Bien qu’il soit difficile d’attribuer un seul événement au seul changement climatique, les preuves scientifiques suggèrent que le réchauffement climatique induit par l’homme a contribué à l’augmentation de l’intensité et de la fréquence des événements météorologiques extrêmes, notamment les fortes pluies et les inondations.

1. Hausse des températures et fonte des glaciers :

La hausse des températures mondiales due aux émissions de gaz à effet de serre a entraîné une fonte accélérée des glaciers dans la région himalayenne de l’Hindu Kush. Le Pakistan est situé en aval de ces glaciers et l’augmentation des eaux de fonte a contribué de manière significative aux inondations. Selon la Banque mondiale, le pays a perdu plus d'un tiers de ses glaciers depuis les années 1970.

2. Changements dans les régimes de précipitations :

Le changement climatique modifie les régimes de précipitations, les rendant plus irréguliers et plus intenses. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a signalé que l'Asie du Sud connaît une augmentation des fortes précipitations en raison du changement climatique. Ces précipitations extrêmes peuvent entraîner des crues soudaines, des glissements de terrain et des destructions généralisées.

3. Systèmes de mousson affaiblis :

Les pluies de mousson annuelles sont cruciales pour les ressources en eau du Pakistan, mais le changement climatique perturbe ces tendances. Des études suggèrent que les moussons deviennent plus variables, avec des périodes de sécheresse plus longues entrecoupées de périodes de précipitations extrêmement abondantes. Cela peut entraîner des sécheresses, une pénurie d’eau et une vulnérabilité accrue aux inondations.

4. Plaines inondables modifiées :

Les activités humaines telles que la déforestation, l'urbanisation et la construction de barrages et de remblais ont modifié les plaines inondables naturelles. Ces modifications peuvent perturber l’écoulement de l’eau et entraîner une augmentation des inondations. Par exemple, le fleuve Indus, qui traverse le Pakistan, a connu des changements importants dans son cours naturel en raison des interventions humaines, le rendant plus vulnérable aux inondations.

5. Mécanismes de rétroaction :

Le changement climatique peut également déclencher des mécanismes de rétroaction qui amplifient encore ses impacts. Par exemple, la fonte des glaciers peut entraîner la libération de méthane, un puissant gaz à effet de serre qui contribue encore davantage au réchauffement climatique et exacerbe les phénomènes météorologiques extrêmes.

Il est important de noter que même si le changement climatique n’est peut-être pas la seule cause des inondations actuelles au Pakistan, il a probablement joué un rôle important dans l’intensification des fortes précipitations et l’exacerbation des inondations. Lutter contre le changement climatique et prendre des mesures urgentes pour réduire les émissions de gaz à effet de serre sont des étapes cruciales pour atténuer les catastrophes futures et renforcer la résilience des communautés vulnérables.