La nature offre un large éventail d’avantages aux humains, depuis la fourniture de nourriture et d’eau jusqu’à la régulation du climat. Cependant, il peut être difficile d’attribuer une valeur monétaire à ces avantages, ce qui peut rendre difficile la justification de la protection de la nature lors de la prise de décisions économiques.

De nouveaux modèles informatiques sont actuellement développés pour contribuer à relever ce défi. Ces modèles peuvent être utilisés pour estimer la valeur économique des avantages de la nature et contribuer à éclairer la prise de décision concernant l'utilisation des terres, la conservation et le changement climatique.

Un exemple de modèle informatique pouvant être utilisé pour valoriser la nature est le modèle InVEST (Integrated Valuation of Ecosystem Services and Tradeoffs). Ce modèle a été développé par The Natural Capital Project, un partenariat entre l'Université de Stanford, l'Université du Minnesota et The Nature Conservancy.

InVEST peut être utilisé pour cartographier et évaluer une variété de services écosystémiques, notamment la purification de l’eau, le contrôle des inondations, la séquestration du carbone et les loisirs. Le modèle a été utilisé dans un certain nombre d’études à travers le monde, notamment une étude qui a révélé que les bienfaits de la nature aux États-Unis valaient 125 000 milliards de dollars par an.

Un autre modèle informatique pouvant être utilisé pour valoriser la nature est le modèle TEEB (The Economics of Ecosystems and Biodiversity). Ce modèle a été développé par le Programme des Nations Unies pour l'environnement.

Le TEEB peut être utilisé pour valoriser un large éventail de services écosystémiques, notamment la nourriture, l’eau, le bois et les médicaments. Le modèle a été utilisé dans un certain nombre d’études à travers le monde, notamment une étude qui a révélé que les bienfaits de la nature dans l’Union européenne valaient 2 500 milliards de dollars par an.

Ces modèles informatiques sont encore en cours de développement, mais ils ont déjà un impact significatif sur la façon dont nous percevons la nature. En fournissant un moyen de quantifier les avantages économiques de la nature, ces modèles peuvent contribuer à plaider en faveur de la protection de la nature et de l’investissement dans des pratiques d’utilisation durable des terres.