Les scientifiques se sont tournés vers les données historiques pour analyser les changements à long terme dans les populations d’algues. Dans l’une des premières études visant à examiner la phénologie des algues à l’aide de données historiques, les chercheurs ont analysé un enregistrement de deux siècles de collections d’herbier de fucus de l’Atlantique (Fucus spp.), communément appelées algues brunes.
Le fucus est important sur les plans écologique et économique dans la zone intertidale, mais il est sensible aux changements des conditions environnementales, ce qui en fait une espèce indicatrice appropriée du réchauffement des océans.
L’étude, publiée dans la revue Estuarine, Coastal and Shelf Science, a analysé les collections de la région de la rade de Brest entre 1810 et 2020.
Les principales conclusions comprennent :
Impacts du réchauffement :Les résultats ont révélé une augmentation significative de la fertilité des algues tout au long de la période d'étude. Ce changement est directement lié à une augmentation observée de la température de la mer, indiquant les effets du réchauffement des océans sur les caractéristiques phénologiques du fucus de l'Atlantique.
Changements de saison :une analyse des traits phénologiques a montré une nette progression des événements fertiles, critiques pour la reproduction des algues, survenant en moyenne 15 jours plus tôt chaque décennie. Ce changement est cohérent avec l’augmentation de la température de la mer, soulignant à quel point le réchauffement des océans perturbe le calendrier naturel des événements clés du cycle de vie.
Indicateurs climatiques :les résultats de l'étude renforcent la sensibilité de la phénologie des algues au réchauffement des océans, ce qui en fait une espèce indicatrice potentielle pour évaluer les impacts du changement climatique. Les données à long terme ont fourni des informations précieuses sur la réponse des organismes marins aux conditions environnementales changeantes.
Dans l’ensemble, l’étude souligne la nécessité urgente d’atténuer le changement climatique afin de préserver l’équilibre des écosystèmes marins. Comprendre et prévoir les impacts du réchauffement des océans sur des espèces clés comme les algues est essentiel pour éclairer les stratégies de conservation et garantir la durabilité des environnements côtiers.
