1. Taille globale plus petite : Le crâne de nos plus anciens ancêtres aurait été plus petit que celui des humains modernes. Le volume cérébral moyen des premiers hominidés variait entre 350 et 650 centimètres cubes (cc), tandis que les humains modernes ont un volume cérébral moyen d'environ 1 350 cc.
2. Os du crâne plus épais : Les os crâniens de notre plus ancien ancêtre auraient probablement été plus épais que ceux des humains modernes, offrant ainsi une meilleure protection au cerveau. Cette caractéristique est observée dans certains premiers fossiles d'hominidés, tels que le célèbre spécimen "Australopithecus afarensis" connu sous le nom de "Lucy".
3. Crêtes sourcilières prononcées : Les arcades sourcilières au-dessus des yeux auraient été plus proéminentes et plus prononcées que chez les humains modernes. Ces crêtes contribuaient à ancrer de puissants muscles masticateurs, car les premiers humains suivaient un régime qui nécessitait une force de mastication importante.
4. Front fuyant : Le front aurait été moins arrondi et plus incliné par rapport à celui des humains modernes. Une arcade sourcilière plus prononcée et un front incliné donnaient à nos ancêtres un aspect facial distinctif.
5. Mâchoire et dents plus grandes : Les mâchoires et les dents de notre plus ancien ancêtre auraient été plus grandes et plus robustes, reflétant son régime alimentaire composé de matières végétales dures et occasionnellement de viande. L'arcade dentaire aurait été plus large, avec des molaires plus grandes pour broyer la végétation.
6. Position du foramen magnum : Le foramen magnum, l'ouverture à la base du crâne où la moelle épinière se connecte au cerveau, aurait été positionné plus vers l'arrière du crâne. Cela indique une posture plus horizontale par rapport à la posture plus droite des humains modernes.
7. Absence de menton : Le crâne de notre plus vieil ancêtre n’aurait probablement pas de menton bien défini. Le menton humain moderne est un développement évolutif relativement récent associé à des changements dans la structure de la mâchoire et dans les attaches musculaires.
8. Voûte crânienne basse : Le sommet du crâne, connu sous le nom de voûte crânienne, aurait été plus bas et plus arrondi par rapport à la voûte haute et arrondie des humains modernes.
Il est important de noter que l’apparence et les caractéristiques du crâne peuvent varier selon les premières espèces d’hominidés, à mesure que nos ancêtres ont évolué et se sont diversifiés au fil du temps. Les caractéristiques exactes dépendraient de l’espèce spécifique et du stade évolutif considéré.
