1. Collecte de données à grande échelle :
La science participative permet aux chercheurs de rassembler des données à une échelle qu’il serait difficile, voire impossible, de réaliser pour une seule équipe de recherche. Par exemple, des projets comme la base de données eBird ou iNaturalist contiennent des millions d'observations fournies par des bénévoles, fournissant des informations complètes sur la répartition et l'abondance des espèces à travers le monde.
2. Identification des espèces cryptiques :
La science participative peut aider à identifier des espèces cryptiques, des organismes qui se ressemblent mais présentent des différences génétiques significatives. En examinant de vastes ensembles de données, les volontaires peuvent repérer des variations et des modèles subtils pouvant indiquer la présence d'espèces distinctes. Cela s’est avéré particulièrement utile pour découvrir de nouvelles espèces d’oiseaux, d’insectes et de plantes auparavant négligées.
3. Surveillance des extensions et des changements de plage :
Les données provenant du grand public peuvent suivre l'expansion et l'évolution de l'aire de répartition des espèces au fil du temps. À mesure que les volontaires signalent de nouvelles observations, les scientifiques peuvent surveiller les changements dans la répartition des espèces, ce qui peut fournir des informations sur des facteurs tels que le changement climatique, les modifications de l'habitat et les impacts des espèces envahissantes.
4. Projets de science citoyenne :
De nombreux projets scientifiques participatifs se concentrent spécifiquement sur l’étude de la spéciation. Par exemple, le Lost Ladybug Project engage des bénévoles pour collecter et analyser des données sur les coccinelles, dans le but de comprendre leur diversification et leur potentiel d'événements de spéciation.
5. Données en temps réel et réponse rapide :
La science participative peut fournir des données en temps réel, permettant aux chercheurs de réagir rapidement aux tendances ou aux changements émergents. Cela peut être particulièrement utile pour étudier les événements de spéciation qui se produisent rapidement ou en réponse à des changements environnementaux spécifiques.
6. Engagement et éducation :
Les projets scientifiques participatifs présentent l’avantage supplémentaire d’impliquer le public dans la recherche scientifique. En impliquant des bénévoles, ces projets favorisent la culture scientifique, sensibilisent à la biodiversité et encouragent la participation des citoyens aux efforts de conservation.
7. Rentabilité et accessibilité :
La science participative peut être rentable par rapport aux méthodes de recherche traditionnelles, la rendant accessible aux chercheurs disposant de ressources limitées. Cela permet également d’inclure des observations provenant de régions éloignées ou peu étudiées où l’expertise scientifique pourrait faire défaut.
Bien que la science participative ait révolutionné notre capacité à étudier la spéciation, il est important de noter qu’elle doit être complétée par des méthodes et une validation scientifiques rigoureuses pour garantir l’exactitude et la fiabilité des données collectées. Néanmoins, les contributions des scientifiques citoyens ont grandement amélioré notre compréhension de la manière dont de nouvelles espèces apparaissent et se diversifient à travers la planète.
