Une nouvelle étude de l'Université de Californie à Berkeley a révélé que les stéréotypes sur le génie jouent un rôle important dans la décision des femmes d'étudier la psychologie ou la philosophie. L'étude, dirigée par la psychologue sociale Dr Sarah-Jane Leslie, a révélé que les femmes exposées à des stéréotypes sur le génie étaient moins susceptibles d'exprimer leur intérêt pour des études de psychologie ou de philosophie, même si elles possédaient les mêmes qualifications que les hommes.

L'étude impliquait deux expériences. Dans la première expérience, les participants devaient lire un passage sur un brillant scientifique. Le passage décrivait le scientifique comme un homme ou une femme. Après avoir lu le passage, les participants ont été invités à indiquer leur intérêt pour les études scientifiques. Les résultats ont montré que les femmes qui lisaient le passage sur le scientifique étaient plus susceptibles d’exprimer leur intérêt pour les études scientifiques que les femmes qui lisaient le passage sur la scientifique.

Dans la deuxième expérience, les participants devaient effectuer une série de tâches mesurant leurs capacités intellectuelles. Après avoir terminé les tâches, les participants devaient indiquer leur intérêt pour les études de psychologie ou de philosophie. Les résultats ont montré que les femmes qui avaient de bons résultats dans les tâches intellectuelles étaient plus susceptibles d'exprimer leur intérêt pour l'étude de la psychologie ou de la philosophie que les femmes qui avaient de mauvais résultats dans ces tâches. Cependant, cet effet n’a été observé que chez les femmes qui n’étaient pas exposées aux stéréotypes sur le génie.

La Dre Leslie affirme que les résultats de son étude ont des implications importantes sur l'éducation et les choix de carrière des femmes. Elle dit que les stéréotypes sur le génie peuvent décourager les femmes de poursuivre des carrières dans des domaines traditionnellement dominés par les hommes, comme les sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STEM). Elle dit également que ces stéréotypes peuvent amener les femmes à sous-estimer leurs propres capacités et leur potentiel.

« Nos résultats suggèrent que les stéréotypes sur le génie constituent un obstacle important à la participation des femmes dans les domaines STEM », explique la Dre Leslie. "En remettant en question ces stéréotypes, nous pouvons contribuer à créer des règles du jeu plus équitables pour les femmes dans ces domaines."

L'étude a été publiée dans la revue _Psychological Science_.