Un robot sous-marin a capturé un rare aperçu sous la banquise de l'Antarctique, révélant un monde coloré rempli d'éponges en forme de noix de coco, vers ressemblant à des pissenlits, algues roses et étoiles de mer araignées.

La division antarctique australienne (AAD) a filmé une caméra attachée à un véhicule télécommandé envoyé par des scientifiques à travers un petit trou percé dans la glace alors qu'ils enregistraient l'acidité, oxygène, la salinité et la température de l'eau de mer.

« Quand vous pensez à l'environnement marin côtier de l'Antarctique, les espèces emblématiques comme les manchots, les phoques et les baleines volent généralement la vedette, ", a déclaré mercredi le biologiste de l'AAD, Glenn Johnstone.

"Cette séquence révèle un habitat productif, coloré, dynamique et riche d'une grande diversité de biodiversité, y compris les éponges, araignées de mer, oursins, concombres de mer et étoiles de mer."

Ces espèces, enregistré près de la station de recherche Casey en Australie, vivent dans une eau à -1,5 degrés Celsius (29,3 degrés Fahrenheit) toute l'année et recouverte de 1,5 mètre (près de cinq pieds) de glace de mer pendant 10 mois de l'année.

"Parfois, un iceberg peut se déplacer et anéantir une communauté malchanceuse, mais surtout la banquise offre une protection contre les tempêtes qui font rage au-dessus, ce qui en fait un environnement relativement stable dans lequel la biodiversité peut s'épanouir, " il a dit.