Yankeedom (Nouvelle-Angleterre)
Nouveau Pays-Bas (New York et New Jersey)
La vallée du Delaware (Pennsylvanie et Delaware)
Le Chesapeake (Maryland et Virginie)
Le Sud profond (Caroline du Sud, Géorgie, Alabama, Mississippi et Louisiane)
La côte du Golfe (Floride et Texas)
La vallée de la rivière Ohio (Ohio, Indiana, Illinois, Kentucky et Virginie occidentale)
Les Grands Lacs (Michigan, Wisconsin, Minnesota et Iowa)
Le Heartland (Nebraska, Kansas, Missouri, Oklahoma et Arkansas)
Le Far West (Californie, Oregon, Washington et Alaska)
Chacune de ces nations a sa propre identité et son ensemble de valeurs, façonnées par son histoire, sa géographie et sa population. Par exemple, le Yankeedom est connu pour son héritage puritain et l’accent mis sur l’éducation et le travail acharné, tandis que le Sud profond est connu pour son histoire d’esclavage et son sens aigu de la tradition.
Kotkin soutient que ces onze nations sont en conflit les unes avec les autres depuis la fondation des États-Unis et que ce conflit est à l'origine de nombreux problèmes politiques et sociaux du pays. Par exemple, la guerre civile a opposé le Grand Sud au reste du pays, et le débat actuel sur le contrôle des armes à feu est en grande partie un conflit entre l’Amérique rurale et urbaine.
Le livre de Kotkin a été salué pour sa compréhension de la nature complexe de l'identité américaine, mais il a également été critiqué pour être trop simpliste et pour ignorer la manière dont les onze nations ont également coopéré et travaillé ensemble. Néanmoins, « American Nations » constitue une contribution importante au débat sur ce que signifie être américain.
Outre le livre de Kotkin, il existe un certain nombre d'autres ouvrages qui explorent la question de savoir ce que signifie être américain. Certains de ces travaux comprennent :
"Le personnage américain" de David Riesman
"La foule solitaire" de David Riesman, Nathan Glazer et Reuel Denney
"Bowling seul" de Robert D. Putnam
"Des étrangers dans leur propre pays" d'Arlie Russell Hochschild
Ces œuvres ont toutes contribué à notre compréhension de l’identité américaine et ont contribué à façonner le débat en cours sur ce que signifie être américain.
