Dans une toute nouvelle approche du traitement de l'asthme et des allergies, une nanoparticule biodégradable agit comme un cheval de Troie, cacher un allergène dans une coquille amicale, convaincre le système immunitaire de ne pas l'attaquer, selon la nouvelle recherche de Northwestern Medicine. Par conséquent, la réaction allergique dans les voies respiratoires est arrêtée à long terme et une crise d'asthme prévenue.

La technologie peut également être appliquée aux allergies alimentaires. La nanoparticule est actuellement testée dans un modèle murin d'allergie à l'arachide, similaire à l'allergie alimentaire chez l'homme.

"Les résultats représentent un roman, un moyen sûr et efficace à long terme de traiter et potentiellement de « guérir » les patients souffrant d'allergies respiratoires et alimentaires potentiellement mortelles, " a déclaré l'auteur principal Stephen Miller, le professeur de recherche Judy Gugenheim en microbiologie-immunologie à la faculté de médecine Feinberg de l'Université Northwestern. "Cela peut éliminer le besoin d'utiliser des médicaments à vie pour traiter l'allergie pulmonaire."

C'est la première fois que cette méthode pour créer une tolérance dans le système immunitaire est utilisée dans les maladies allergiques. L'approche a été utilisée dans les maladies auto-immunes, y compris la sclérose en plaques et la maladie cœliaque, dans le cadre de recherches précliniques antérieures dans le Nord-Ouest.

L'étude sur l'allergie à l'asthme a été menée chez la souris, mais la technologie progresse vers des essais cliniques dans les maladies auto-immunes. La technologie des nanoparticules est développée commercialement par Cour Pharmaceuticals Development Co., qui travaille avec Miller pour apporter cette nouvelle approche aux patients. Un essai clinique utilisant les nanoparticules pour traiter la maladie cœliaque est en cours de développement.

L'article sera publié le 18 avril dans le Actes de l'Académie nationale des sciences .

"C'est un traitement universel, " a déclaré Miller. " En fonction de l'allergie que vous souhaitez éliminer, vous pouvez charger la nanoparticule avec du pollen d'ambroisie ou une protéine d'arachide."

Les nanoparticules sont composées d'un biopolymère approuvé par la FDA appelé PLGA qui comprend de l'acide lactique et de l'acide glycolique.

Lonnie Shea est également un auteur principal, professeur adjoint de génie chimique et biologique à la McCormick School of Engineering de Northwestern et d'obstétrique et de gynécologie à Feinberg, et chaire de génie biomédical à l'Université du Michigan.

Lorsque la nanoparticule chargée d'allergène est injectée dans la circulation sanguine de souris, le système immunitaire ne s'en préoccupe pas car il considère la particule comme un débris inoffensif. Ensuite, la nanoparticule et sa cargaison cachée sont consommées par un macrophage, essentiellement une cellule d'aspirateur.

« La cellule de l'aspirateur présente l'allergène ou l'antigène au système immunitaire d'une manière qui dit :'Pas de soucis, cela appartient ici, '", a déclaré Miller. Le système immunitaire arrête alors son attaque contre l'allergène, et le système immunitaire est réinitialisé à la normale.

L'allergène, dans ce cas la protéine d'œuf, a été administré dans les poumons de souris qui ont été prétraitées pour être allergiques à la protéine et qui avaient déjà des anticorps dans leur sang contre elle. Alors, quand ils y ont été réexposés, ils ont répondu par une réaction allergique comme l'asthme. Après avoir été traité avec la nanoparticule, ils n'avaient plus de réponse allergique à l'allergène.

L'approche a également un deuxième avantage. Il crée un plus normal, système immunitaire équilibré en augmentant le nombre de cellules T régulatrices, cellules immunitaires importantes pour reconnaître les allergènes des voies respiratoires comme normaux. Cette méthode désactive la dangereuse cellule T Th2 qui provoque l'allergie et dilate le bien, cellules T régulatrices calmantes.