Alors que les cartes mentales implicites (représentations cognitives des normes et attentes sociales) peuvent guider les comportements et les attitudes des gens, la fierté est une émotion complexe qui découle d'une interaction nuancée de facteurs internes et externes. Les réalisations intrinsèquement motivées, l’alignement sur les valeurs personnelles, le sentiment de croissance personnelle, la reconnaissance sociale, le fait de surmonter les défis et la réalisation des objectifs intrinsèques peuvent tous contribuer aux sentiments de fierté, qu’ils correspondent parfaitement aux évaluations externes ou aux attentes de la société.
Il est donc simpliste d’affirmer que l’intensité de la fierté est déterminée uniquement par une carte mentale implicite de ce que les autres valorisent. Les individus naviguent sur un terrain dynamique d’influences internes et externes qui façonnent collectivement leurs expériences de fierté et d’autres émotions.