Chasse culturelle et de subsistance : Pour certaines communautés autochtones, la chasse à la baleine fait partie intégrante de leurs traditions culturelles et constitue un moyen de subsistance. Ils soutiennent que leurs pratiques de chasse sont durables et fondées sur des droits coutumiers antérieurs aux efforts modernes de conservation. C'est particulièrement le cas dans des pays comme la Norvège, l'Islande et certaines régions arctiques.
Recherche scientifique : Une chasse limitée à la baleine est toujours autorisée dans le cadre de permis de recherche scientifique. Certains pays, comme le Japon, ont été fortement critiqués pour avoir utilisé cette disposition pour se lancer dans la chasse commerciale à la baleine sous couvert de recherche. Bien que la recherche puisse contribuer à comprendre les populations et le comportement des baleines, il existe un scepticisme quant à la mesure dans laquelle la recherche constitue l'objectif principal dans certains cas.
Intérêts économiques : La chasse à la baleine peut être économiquement lucrative pour certaines communautés qui dépendent de l'industrie de la viande et des sous-produits de baleine. Bien que la demande de produits issus de la baleine ait considérablement diminué, il existe toujours des marchés pour la viande, l'huile et d'autres produits dérivés de baleine dans certains pays. Les gains économiques potentiels peuvent favoriser la poursuite des activités baleinières malgré les problèmes de conservation.
Application limitée : Des accords internationaux tels que la Commission baleinière internationale (CBI) ont établi des réglementations et des moratoires sur la chasse commerciale à la baleine. Cependant, faire appliquer ces réglementations peut s’avérer difficile, en particulier dans les zones reculées ou lorsque les pays choisissent d’ignorer ou d’exploiter les failles des accords. Des capacités de surveillance et d’inspection inadéquates entravent encore davantage l’efficacité de l’application de la loi.
Résistance symbolique : Dans certains cas, les pays se lancent dans la chasse à la baleine comme une forme de résistance symbolique contre la pression internationale ou contre les atteintes perçues à leur souveraineté. Ils considèrent la chasse à la baleine comme une question de fierté nationale, de patrimoine culturel ou de défi aux programmes conservationnistes.
