Scénarios apocalyptiques :« Que ferons-nous lorsque nous serons à court de pétrole ? » - n'ont rien de nouveau. Depuis des décennies, les analystes et les experts du secteur tentent de prédire quand l'approvisionnement mondial en pétrole sera critiquement bas – ou s'épuisera complètement – et quels pourraient en être les résultats.
Les États-Unis ont investi dans les énergies renouvelables pour contribuer à réduire leur dépendance aux carburants à base de pétrole, et donc la quantité de pétrole qu’ils importent. En fait, rien qu’en 2019, les États-Unis ont investi 59 milliards de dollars; comparez cela à seulement 6 milliards de dollars en 2004.
Mais sevrer du pétrole est-il possible ? Examinons les facteurs impliqués dans cette question à plusieurs volets.
Actuellement, les États-Unis sont le plus grand producteur de pétrole au monde, suivis par l’Arabie saoudite, la Russie et le Canada. (Le pétrole comprend ici le pétrole brut et tous les autres liquides pétroliers et biocarburants.) Au 8 mars 2022, les données préliminaires de l'Energy Information Administration (EIA) des États-Unis pour 2021 suggèrent que les États-Unis avaient une production pétrolière totale d'environ 16,6 millions de barils par jour. . Mais les États-Unis ont consommé environ 19,8 millions de barils par jour en 2021. Cela représente une différence de -3,2 millions de barils par jour.
Les États-Unis exportent également du pétrole. En 2021, les États-Unis ont exporté environ 8,6 millions de barils de pétrole par jour vers environ 176 pays et quatre territoires américains. Et les États-Unis importent également du pétrole. En 2021, ce chiffre était d’environ 8,4 millions de barils par jour. Cela représente une différence d'environ -0,16 million de barils par jour en 2021.
Cela signifie qu’en 2021, pour la deuxième année consécutive depuis 1949, les États-Unis étaient un exportateur net de pétrole, ou en termes simples, le pays a exporté plus qu’il n’a importé.
La première année, c’était en 2020, lorsque les États-Unis exportaient environ 8,5 millions de barils par jour et importaient environ 7,9 millions de barils par jour. Toujours en 2020, les États-Unis ont produit environ 18,4 millions de barils par jour et en ont consommé environ 18,1 barils par jour.
Malgré tout, les États-Unis ont importé du pétrole d’autres pays en 2020 (et 2021). Les importations étaient, selon l'EIA, « destinées à répondre à la demande intérieure ». Actuellement, les cinq principales sources de pétrole des États-Unis sont le Canada, le Mexique, la Russie, l'Arabie saoudite et la Colombie.
Les États-Unis conservent également un précieux stock de pétrole brut dans leur réserve stratégique de pétrole, bien qu’il existe des règles strictes quant au moment où ce pétrole peut être extrait.
Mais certains experts affirment qu'importer du pétrole étranger n'est pas nécessairement une mauvaise chose, même pour les pays exportateurs nets comme les États-Unis.
Keisuke Sadamori, directeur des marchés énergétiques et de la sécurité de l'AIE, a témoigné lors d'une audition au Sénat en 2019, affirmant que « même pour les pays exportateurs nets, les importations peuvent toujours jouer un rôle essentiel, en aidant à surmonter les problèmes liés aux qualités du brut, aux différences dans la demande de produits raffinés et capacités de raffinage nationales, ou inadéquation géographique entre production et consommation."
Encore une fois, la véritable question à laquelle il faut répondre est la suivante :combien de temps l’approvisionnement mondial en pétrole brut, en hydrocarbures liquides et en biocarburants peut-il durer ? Les États-Unis ne sont certainement pas aussi dépendants des autres pays pour leur pétrole brut qu'ils l'étaient il y a 15 ans, lorsqu'ils produisaient environ 5 000 barils par jour.
L’EIA affirme qu’un moyen souvent cité, mais trompeur, d’évaluer l’avenir des réserves pétrolières est le ratio réserves/production. Cette méthode est calculée en divisant le volume des réserves prouvées totales par le volume de la consommation annuelle courante. Mais l'EIA indique que les réserves prouvées étant basées sur des projets connus, elles ne sont pas applicables pour estimer la disponibilité totale des ressources sur le long terme. Au lieu de cela, affirme-t-il, les réserves mondiales de pétrole devraient augmenter à mesure que de nouvelles technologies seront mises en service dans les champs pétrolifères existants. Et bien sûr, il faudra également tenir compte de la concurrence des énergies renouvelables à l’avenir.
L'Energy Information Administration des États-Unis explique sa vision de l'avenir dans son Annual Energy Outlook (AEO) 2021, qui est une évaluation annuelle du marché mondial de l'énergie. Les points clés pour les États-Unis, publiés le 3 mars 2022, sont les suivants :
Le rapport s'attend également à ce que les États-Unis restent un exportateur net de liquides totaux et un importateur net de pétrole brut.
Mais pour réduire complètement leur dépendance à l’égard du pétrole étranger, les États-Unis – et le monde – doivent supprimer complètement leur dépendance au pétrole. Et nous sommes encore loin de cette réalité.
Maintenant, c'est intéressantL’administration Biden-Harris travaille à l’indépendance énergétique avec plusieurs nouveaux investissements dans l’énergie verte pour les États-Unis, notamment la Building Performance Standards Coalition; le Plan d'action pour la réduction des émissions de méthane ; Programme national de formule d'infrastructure pour les véhicules électriques de 5 milliards de dollars ; et des centaines de nouveaux projets solaires, éoliens et de stockage à travers le pays.
