L'exhaustivité des strates fait référence à "la fraction d'intervalles de temps d'une longueur spécifiée (t) qui ont été préservés". Depuis les années 1780, il est largement admis que la plupart des coupes stratigraphiques sont criblées de lacunes et sont discontinues sur une gamme d'échelles temporelles. Reconnaître les discordances strates ou les surfaces hiatales, et quantifier l'exhaustivité de la strate des carbonates/clastiques sont essentiels pour :(1) construire de manière adéquate des séries chronologiques de changements paléoclimatiques et paléobiologiques, (2) comprendre l'impact du forçage orbital et des changements du niveau de la mer sur les signaux géochimiques au sein des strates, (3) améliorer les interprétations des séries chronologiques des paramètres de dépôt et des processus sédimentaires, et (4) explorations d'hydrocarbures. Bien que de nombreux chercheurs aient tenté de délimiter l'exhaustivité des strates en utilisant différentes approches, comme la méthode statistique, techniques de rencontres, modélisation physique, modélisation stochastique et modélisation prospective stratigraphique, il y a encore des problèmes non résolus liés aux sujets, et en particulier en ce qui concerne la détermination quantitative de l'exhaustivité des strates et les facteurs clés qui l'affectent.

Des chercheurs de l'Université chinoise du pétrole (Chine orientale) ont étudié les dépôts de carbonate dans différents environnements de dépôt. Ils ont d'abord construit un modèle tridimensionnel de remplissage de bassin à l'aide d'une modélisation stratigraphique prospective basée sur les processus sédimentaires, puis ont extrait des informations cruciales du "domaine de profondeur" et du "domaine temporel" du modèle 3D pour sonder le processus d'évolution sédimentaire, délimiter les surfaces de hiatus et déterminer quantitativement l'intégralité des strates dans la marge de la plate-forme, faciès de pente et de bassin.

Grâce à l'analyse des sensibilités, les chercheurs ont également démontré que la complétude de la strate semble être contrôlée par les changements du niveau de la mer, environnements de dépôt, les taux de croissance des carbonates et les modèles de subsidence tectonique de diverses manières.

Cette étude conclut que l'approche SFM basée sur les processus sédimentaires est assez efficace pour déterminer l'intégralité de la strate et ses caractères dans une séquence stratigraphique en tirant pleinement parti des informations du domaine de la profondeur et des informations du domaine temporel correspondantes dans un modèle SFM 3-D. Il permet de reconstituer l'évolution sédimentaire en considérant divers processus géologiques (ex. déposition, érosion ou hiatus) de manière holistique et fournit une nouvelle approche pour interpréter les environnements paléo-dépositionnels. La connaissance de l'exhaustivité d'une séquence stratigraphique est également cruciale pour l'évaluation de la qualité du réservoir et la prévision de la migration et du piégeage des hydrocarbures.