Une journée brumeuse dans la ville de Londres est devenue encore plus prévisible. Les scientifiques ont découvert comment augmenter les alertes précoces en cas de brouillard, d'environ une demi-heure à deux heures avant qu'il ne se produise, en détectant les changements dans le champ électrique atmosphérique.

Cet préavis supplémentaire pourrait être suffisant pour aider les planificateurs des transports et les services d'urgence à modifier les horaires ou à émettre des conseils aux voyageurs afin d'atténuer les nombreuses perturbations causées par le brouillard. La recherche est publiée dans le Journal trimestriel de la Société royale météorologique .

Le chercheur principal Caleb Miller, de l'Université de Reading, a déclaré :"Le brouillard peut perturber les aéroports et rendre les conditions de conduite dangereuses en diminuant la visibilité, mais il reste également incroyablement difficile à prévoir à l'avance.

"Jusqu'à présent, les prévisionnistes avaient du mal à prédire avec précision quand et où le brouillard pourrait se former.

"Nos travaux ont montré qu'en observant les propriétés électriques de l'air, qui commencent à changer avant la formation du brouillard, nous disposons d'un outil capable de donner des prévisions de brouillard plus de deux heures à l'avance, ce qui améliore les méthodes précédentes dans le même domaine. situations."

En utilisant de telles mesures dans des alertes météorologiques rapides, connues sous le nom de « prévisions immédiates », les prévisionnistes pourraient avertir davantage les opérateurs de services tels que les aéroports de l'arrivée du brouillard.

Le brouillard intérieur se forme au Royaume-Uni lorsque l’humidité relative est élevée, les températures sont basses et le vent est très léger. S'appuyant sur des recherches montrant le rôle de la charge électrique dans la formation des nuages ​​et du brouillard, des scientifiques du département de météorologie de l'université de Reading ont exploré deux décennies d'enregistrements météorologiques de l'observatoire atmosphérique de l'université de Reading.

Ils ont trouvé des liens entre une série de conditions et l'observation d'un « jour de brouillard » dans les enregistrements quotidiens officiels, trouvant de manière cruciale le lien entre le changement du champ électrique de l'air et l'apparition du brouillard plusieurs heures plus tard.

Le professeur Giles Harrison, co-auteur de la nouvelle étude, a déclaré :« Il y a plus de 160 ans, le grand scientifique victorien Lord Kelvin a déclaré qu'il s'attendait à ce que l'électromètre atmosphérique soit utilisé comme « verre météo ». Cela a pris du temps, mais, au moins pour le brouillard, nous pouvons voir que Lord Kelvin avait raison."

Plus d'informations : Caleb Miller et al, Évaluation des changements d'électricité atmosphérique comme indicateur de la formation de brouillard, Quarterly Journal of the Royal Mogenic Society (2024). DOI : 10.1002/qj.4680

Fourni par l'Université de Reading