Un ensemble de données à long terme sur le niveau de la mer montre que la hauteur de la surface des océans continue d'augmenter à des rythmes de plus en plus rapides au fil des décennies d'observations.
Le niveau moyen de la mer à l’échelle mondiale a augmenté d’environ 0,76 cm entre 2022 et 2023, une hausse relativement importante due principalement au réchauffement climatique et au développement d’un fort phénomène El Niño. L'augmentation totale équivaut au drainage d'un quart du lac Supérieur dans l'océan au cours d'une année.
Cette analyse menée par la NASA est basée sur un ensemble de données sur le niveau de la mer comprenant plus de 30 ans d'observations satellitaires, à commencer par la mission américano-française TOPEX/Poseidon, lancée en 1992. La mission Sentinel-6 Michael Freilich, lancée en Novembre 2020 est le dernier d'une série de satellites qui ont contribué à ce record du niveau de la mer.
Les données montrent que le niveau moyen de la mer a augmenté au total d'environ 4 pouces (9,4 centimètres) depuis 1993. Le taux de cette augmentation s'est également accéléré, passant de 0,07 pouces (0,18 centimètres) par an en 1993 au rythme actuel. de 0,17 pouces (0,42 centimètres) par an.
"Les taux d'accélération actuels signifient que nous sommes sur la bonne voie pour ajouter 20 centimètres supplémentaires au niveau moyen mondial de la mer d'ici 2050, doublant ainsi l'ampleur des changements au cours des trois prochaines décennies par rapport aux 100 années précédentes et augmentant la fréquence et les impacts des inondations à travers le monde. monde", a déclaré Nadya Vinogradova Shiffer, directrice de l'équipe de changement du niveau de la mer de la NASA et du programme de physique des océans à Washington.
Effets saisonniers
Le niveau mondial de la mer a connu une augmentation significative entre 2022 et 2023, principalement en raison du basculement entre les conditions La Niña et El Niño. Une légère La Niña de 2021 à 2022 a entraîné une élévation du niveau de la mer plus faible que prévu cette année-là. Un fort phénomène El Niño s'est développé en 2023, contribuant à accroître l'élévation moyenne de la hauteur de la mer.
La Niña se caractérise par des températures océaniques plus fraîches que la normale dans l’océan Pacifique équatorial. El Niño implique des températures océaniques plus chaudes que la moyenne dans le Pacifique équatorial. Ces deux phénomènes climatiques périodiques affectent les régimes de précipitations et de neige ainsi que le niveau de la mer dans le monde entier.
"Pendant La Niña, la pluie qui tombe normalement dans l'océan tombe sur la terre, évacuant temporairement l'eau de l'océan et abaissant le niveau de la mer", a déclaré Josh Willis, chercheur sur le niveau de la mer au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud. "Pendant les années El Niño, une grande partie de la pluie qui tombe normalement sur la terre finit dans l'océan, ce qui élève temporairement le niveau de la mer."
Une empreinte humaine
Les phénomènes climatiques saisonniers ou périodiques peuvent affecter le niveau moyen de la mer d’année en année. Mais la tendance sous-jacente depuis plus de trois décennies est l'augmentation de la hauteur des océans, en réponse directe au réchauffement climatique dû à la chaleur excessive emprisonnée par les gaz à effet de serre dans l'atmosphère terrestre.
"Les ensembles de données à long terme comme cet enregistrement satellite de 30 ans nous permettent de faire la différence entre les effets à court terme sur le niveau de la mer, comme El Niño, et les tendances qui nous permettent de savoir vers où se dirige le niveau de la mer", a déclaré Ben Hamlington, responsable du département mer de la NASA. équipe de changement de niveau au JPL.
Ces observations multidécennales ne seraient pas possibles sans une coopération internationale continue, ainsi que sans les innovations scientifiques et techniques de la NASA et d'autres agences spatiales. Plus précisément, les altimètres radar ont contribué à produire des mesures toujours plus précises du niveau de la mer dans le monde. Pour calculer la hauteur de l'océan, ces instruments renvoient les signaux micro-ondes sur la surface de la mer, enregistrant le temps nécessaire au signal pour voyager d'un satellite à la Terre et revenir, ainsi que la force du signal de retour.
Les chercheurs recoupent également périodiquement ces mesures du niveau de la mer avec des données provenant d’autres sources. Il s'agit notamment des marégraphes, ainsi que des mesures par satellite de facteurs tels que la vapeur d'eau atmosphérique et le champ de gravité terrestre qui peuvent affecter la précision des mesures du niveau de la mer. À l’aide de ces informations, les chercheurs ont recalibré l’ensemble de données sur 30 ans, ce qui a permis de mettre à jour le niveau de la mer au cours de certaines années précédentes. Cela inclut une augmentation de l'élévation du niveau de la mer de 0,08 pouce (0,21 centimètre) entre 2021 et 2022.
Lorsque les chercheurs combinent les données altimétriques spatiales des océans avec plus d’un siècle d’observations provenant de sources de surface, telles que les marégraphes, les informations améliorent considérablement notre compréhension de l’évolution de la hauteur de la surface de la mer à l’échelle mondiale. Lorsque ces mesures du niveau de la mer sont combinées à d'autres informations, notamment la température des océans, la perte de glace et le mouvement des terres, les scientifiques peuvent déchiffrer pourquoi et comment les mers montent.
Fourni par la NASA
