"Réduire, réutiliser, recycler". Crédit :Jane Kilcoyne, CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Les laboratoires peuvent consommer de grandes quantités de plastiques, générer des déchets et émettre des gaz à effet de serre. Un rapport publié dans PLOS Sustainability and Transformation par Jane Kilcoyne et ses collègues du Marine Institute de Galway, en Irlande, illustre comment les laboratoires peuvent réduire considérablement leurs plastiques et leur empreinte carbone, ainsi que leurs coûts financiers, en passant à des matériaux et des méthodes de laboratoire plus efficaces et durables.
On estime à 20 500 le nombre de laboratoires impliqués dans la recherche médicale, biologique ou agricole dans le monde. Le programme national de surveillance du Marine Institute pour la détection des biotoxines dans les mollusques et crustacés a introduit des pratiques plus durables dans le laboratoire, dans le but de réduire leurs plastiques, leurs déchets destinés à l'incinération/enfouissement et leur empreinte de gaz à effet de serre, sans compromettre les normes scientifiques.
Le laboratoire, composé d'une équipe de sept membres du personnel, a pu réduire considérablement son empreinte environnementale dans plusieurs catégories. En appliquant le principe de réduction, réutilisation, recyclage, plus de 96 % des déchets non chimiques, y compris le polystyrène et les crustacés, ont été détournés de l'incinération/enfouissement, tandis que les plastiques à usage unique ont été réduits de 69 %. Les déchets chimiques dangereux ont diminué d'environ 23 %, et la consommation d'énergie des hottes et des équipements de stockage frigorifique a diminué de 30 %. Une transition vers la gestion numérique des documents a entraîné une réduction de 81 % de l'impression. Les stratégies mises en œuvre ont permis de réaliser des économies annuelles d'environ 15 800 €. Des efforts de développement durable sont encore nécessaires, que l'équipe poursuivra afin d'atteindre l'objectif ultime d'obtenir la certification Green Lab.
Transition de A) pots en plastique de 200 ml à des pots en carton compostables pour le stockage des échantillons de coquillages, B) transition de 50 ml en plastique à des tubes à centrifuger en verre et C) transition de 5 ml en plastique à des seringues en verre. Crédit :Kilcoyne et al., 2022, PLOS Durabilité et transformation , CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Les auteurs ajoutent :« Passer au vert sur le lieu de travail est une situation gagnant-gagnant. L'introduction de pratiques de travail plus durables dans notre programme de surveillance a permis de réduire les coûts environnementaux et financiers, d'améliorer l'efficacité et de renforcer l'engagement du personnel.
