Dans une étude publiée dans Science , des chercheurs dirigés par le professeur Huang Yuanyuan de l'Institut des sciences géographiques et de recherche sur les ressources naturelles de l'Académie chinoise des sciences (CAS) et le professeur Zhang Ganlin de l'Institut des sciences du sol de CAS, en collaboration avec des collaborateurs, ont quantifié le stock mondial de SIC, remettant en question cette vision de longue date.

Les chercheurs ont découvert que 2,305 milliards de tonnes de carbone étaient stockées sous forme de SIC dans les deux premiers mètres du sol à travers le monde, ce qui représente plus de cinq fois le carbone présent dans toute la végétation mondiale réunie. Ce réservoir caché de carbone dans le sol pourrait être essentiel pour comprendre comment le carbone se déplace dans le monde.

"Mais voici le problème :cet énorme réservoir de carbone est vulnérable aux changements de l'environnement, en particulier à l'acidification des sols. Les acides dissolvent le carbonate de calcium et l'éliminent soit sous forme de dioxyde de carbone, soit directement dans l'eau", a déclaré le professeur Huang.

"De nombreuses régions de pays comme la Chine et l'Inde connaissent une acidification des sols en raison des activités industrielles et d'une agriculture intense. Sans mesures correctives et sans meilleures pratiques en matière de sols, le monde risque d'être confronté à une perturbation du SIC dans les 30 prochaines années", a-t-elle ajouté. /P>

Les perturbations du SIC accumulées au cours de l'histoire de la Terre ont un impact profond sur la santé des sols. Cette perturbation compromet la capacité du sol à neutraliser l'acidité, à réguler les niveaux de nutriments, à favoriser la croissance des plantes et à stabiliser le carbone organique. Essentiellement, le SIC joue un double rôle essentiel dans le stockage du carbone et dans le soutien des fonctions des écosystèmes qui en dépendent.

Les chercheurs ont révélé qu’environ 1,13 milliard de tonnes de carbone inorganique sont perdues chaque année des sols vers les eaux intérieures. Cette perte a des implications profondes, mais souvent négligées, sur le transport du carbone entre la terre, l'atmosphère, l'eau douce et l'océan.

Alors que la société a reconnu l’importance des sols en tant qu’élément fondamental des solutions fondées sur la nature pour lutter contre le changement climatique, l’accent a été mis en grande partie sur le SOC. Il est désormais clair que le carbone inorganique mérite la même attention.

Cette étude souligne l’urgence d’intégrer le carbone inorganique dans les stratégies d’atténuation du changement climatique comme levier supplémentaire pour maintenir et améliorer la séquestration du carbone. Les programmes internationaux tels que « l'initiative 4 pour mille », qui vise à augmenter (principalement) le COS de 0,4 % par an, devraient également prendre en compte le rôle essentiel du carbone inorganique dans la réalisation des objectifs de gestion durable des sols et d'atténuation du changement climatique.

En élargissant la compréhension de la dynamique du carbone du sol pour inclure à la fois le carbone organique et inorganique, les chercheurs espèrent développer des stratégies plus efficaces pour maintenir la santé des sols, améliorer les services écosystémiques et atténuer le changement climatique.