Le Service météorologique national et les Centres de contrôle et de prévention des maladies ont présenté lundi, Jour de la Terre, un nouveau système de risque de chaleur en ligne qui combine les facteurs de risque météorologiques et médicaux avec une prévision sur sept jours simplifiée et codée par couleur pour un monde en réchauffement et en aggravation. vagues de chaleur.

"Pour la première fois, nous pourrons savoir à quel point il fait trop chaud pour la santé, pas seulement aujourd'hui mais dans les semaines à venir", a déclaré le Dr Ari Bernstein, directeur du Centre national pour la santé environnementale, lors d'une conférence de presse conjointe. par les agences gouvernementales de santé et météorologiques.

Le magenta est la pire et la plus mortelle des cinq catégories de menaces liées à la chaleur, frappant tout le monde avec ce que les agences appellent « une chaleur extrême rare et/ou de longue durée avec peu ou pas de soulagement du jour au lendemain ». Il s'agit d'un niveau supérieur au rouge, considéré comme un risque majeur, qui nuit à quiconque ne dispose pas d'un refroidissement et d'une hydratation adéquats et a des répercussions sur le système de santé et certaines industries. Le rouge est utilisé lorsqu'un jour se situe parmi les 5 % les plus chauds à un endroit particulier pour une date particulière; Lorsque d'autres facteurs entrent en jeu, le niveau d'alerte peut augmenter encore plus jusqu'au magenta, ont déclaré les responsables des services météorologiques.

En revanche, le vert pâle présente peu ou pas de risque. Le jaune représente un risque mineur, principalement pour les très jeunes, les personnes âgées, les malades et les femmes enceintes. Le orange présente un risque modéré, blessant principalement les personnes sensibles à la chaleur, en particulier celles qui ne disposent pas de système de refroidissement, comme les sans-abri.

Les cinq catégories reposent sur des seuils numériques stricts fixés par la science, comme l'échelle des ouragans Saffir Simpson qui est familière pour sa terminologie de catégorie 1 à 5, bien que la version chaleur soit spécifique à l'emplacement, a déclaré Ken Graham, directeur du National Weather Service. Les seuils ont été calculés à l'aide de données météorologiques locales, de la climatologie locale qui montre à quoi les gens sont habitués à certains endroits à chaque période de l'année, et de données sanitaires et médicales localisées concernant le moment où les maladies et les décès dus à la chaleur apparaissent dans la région, a-t-il déclaré. P>

"La chaleur est une menace pour notre santé", a déclaré la directrice du CDC, le Dr Mandy Cohen. Elle a déclaré que l'année dernière, plus de 120 000 personnes avaient été emmenées aux urgences aux États-Unis à cause de la chaleur. L'année dernière a été l'une des années les plus meurtrières depuis des décennies en raison de la chaleur, selon les archives gouvernementales.

La chaleur est de loin la première cause météorologique de décès aux États-Unis, a déclaré Rick Spinrad, chef de l'Administration nationale des océans et de l'atmosphère, citant les données du CDC faisant état de 1 200 décès par an. L'année dernière a été l'année la plus chaude jamais enregistrée à l'échelle mondiale.

Le service météorologique et le CDC publieront des versions de l'outil sur leurs sites Web. Entrez un code postal sur le tableau de bord du CDC pour vous concentrer davantage sur les risques pour la santé et la qualité de l'air et zoomez sur la carte du service météo en ligne pour des prévisions et des explications plus détaillées. Les deux versions incluent le risque de chaleur pour les sept prochains jours et il existe une édition espagnole. Le site du CDC est https://www.cdc.gov/heatrisk et la version du service météo est https://www.wpc.ncep.noaa.gov/heatrisk/

Il existe de nombreux autres indices météorologiques pour la chaleur, a déclaré Graham. Ceux-ci incluent l’indice de chaleur, qui prend en compte l’humidité ; la température du globe humide, qui vise le stress thermique extérieur au soleil ; et l'indice climatique thermique universel, qui intègre le rayonnement et d'autres facteurs de chaleur urbaine.

"C'est une façon de simplifier les choses", a déclaré Graham. "Il faut être capable de simplifier les choses pour que les gens veuillent d'abord les regarder et, surtout, les comprendre."

Une version de la carte des risques liés à la chaleur est utilisée en Californie et dans d'autres régions de l'Ouest depuis environ une décennie, a-t-il déclaré.

Les responsables de la santé, Cohen et Bernstein, ont déclaré que même si la chaleur s'aggrave avec le changement climatique, la société peut tenter de réduire les décès grâce à de meilleurs avertissements et une meilleure planification. Les médecins devraient discuter avec les gens avant le début de l'été de ce que les personnes vulnérables devraient faire avant les vagues de chaleur, ont-ils déclaré. Par exemple, certains médicaments pour le cœur interagissent avec la chaleur extérieure et les gens ne devraient pas arrêter de prendre leurs médicaments, mais ils pourraient prendre d'autres précautions, tout comme les adolescents asthmatiques, a déclaré Bernstein, pédiatre de formation.

Ces précautions seront bientôt nécessaires, a déclaré Graham.

Les prévisions saisonnières du service météorologique pour mai et juin montrent des températures probablement supérieures à la moyenne dans une grande partie des États-Unis, a déclaré Graham. "Donc, à l'approche de l'été, il fera toujours aussi chaud et encore plus si nous devenons au-dessus de la moyenne."

"Les vagues de chaleur deviennent plus chaudes, plus longues, plus fréquentes et vous obtenez moins de soulagement la nuit", a déclaré Graham, citant de nombreuses études réalisées au cours de la dernière décennie. "Donc ça devient de plus en plus grave."