Le chef de l'Agence américaine de protection de l'environnement, Andrew Wheeler, a ridiculisé lundi le projet du gouverneur de Californie Gavin Newsom d'interdire la vente de nouvelles voitures à essence d'ici 2035, affirmant que la proposition soulève "d'importantes questions de légalité".

La semaine dernière, Newsom a signé un décret ordonnant aux régulateurs des États d'élaborer des règles interdisant la vente de toutes les nouvelles voitures particulières et camions à essence d'ici 2035. Il a déclaré que le plan réduirait les émissions de gaz à effet de serre de 35%.

Le lundi, Wheeler a envoyé à Newsom une lettre demandant comment l'État pourrait ajouter des millions de véhicules électriques malgré "un record de pannes continues". Il a déclaré que "cela soulève la question de savoir comment vous prévoyez de gérer un parc de voitures électriques qui s'accompagnera d'une augmentation significative de la demande d'électricité, quand vous ne pouvez même pas garder les lumières allumées aujourd'hui."

La Californie a connu ses premières pannes d'électricité en près de 20 ans le mois dernier lorsque la demande d'électricité pendant une vague de chaleur était si élevée que l'État a manqué d'électricité. Plus d'un demi-million de foyers et d'entreprises ont été privés d'électricité pendant environ une heure. L'État a frôlé les coupures de courant obligatoires à quelques autres reprises cette année, mais a pu les éviter.

« La vérité est que si l'État conduisait des véhicules 100 % électriques aujourd'hui, l'État serait confronté à des pénuries d'électricité encore pires que celles qui ont déjà causé une série de conséquences environnementales et de santé publique autrement évitables, " Wheeler a écrit.

Les pannes d'août ont été compliquées par une vague de chaleur qui a recouvert une grande partie de l'Ouest, rendant plus difficile pour la Californie d'acheter l'électricité excédentaire d'autres États. Newsom a ordonné une enquête sur les pannes et a signé une proclamation d'urgence permettant à davantage d'utilisateurs et de fournisseurs d'énergie de puiser dans l'alimentation de secours.

Pendant ce temps, des incendies de forêt massifs continuent de brûler dans tout l'État, aidé en taille et en intensité par le changement climatique. Newsom a déclaré que les incendies avaient renforcé sa détermination à lutter contre le changement climatique.

"Alors que l'administration Trump essaie de faire tomber ce pays d'une falaise climatique, La Californie assume une fois de plus le rôle de leader dans la lutte contre le changement climatique, ", a déclaré le porte-parole de Newsom, Jesse Melgar. "Nous n'allons pas reculer devant la protection de la santé de nos enfants et de l'air qu'ils respirent."

© 2020 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.