La Seine, pièce maîtresse de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris en juillet, commence avec quelques gouttes d'eau dans une grotte moussue au fond des bois du centre de la France.
Et il ne se passe pas un jour sans que Jacques et Marie-Jeanne Fournier n'aillent vérifier la source à quelques pas de leur porte.
"J'y vais au moins trois fois par jour. Cela fait partie de moi", explique Marie-Jeanne, 74 ans, à l'AFP.
Ses parents étaient autrefois les gardiens de la source, et maintenant ce rôle non officiel revient à elle et à son mari Jacques.
A peine 60 âmes vivent dans le village de Source-Seine dans les collines boisées au nord de Dijon.
Au moment où le petit ruisseau atteint la capitale française, à 300 kilomètres de là, il est devenu un puissant fleuve de 200 mètres de large.
Mais certains matins, à peine quelques traces d'humidité sont visibles à la source, sous les libellules tourbillonnantes. Cependant, si vous grattez un peu l'herbe, un petit ruisseau se forme rapidement.
La source, l'un des deux endroits où la rivière prend officiellement sa source, jaillit des vestiges d'un ancien temple gallo-romain construit il y a environ 2 000 ans, a déclaré Jacques Fournier, 73 ans.
Mais vous pourriez facilement rater cette petite vallée isolée. Il existe peu de panneaux pour diriger les touristes vers la statue de la déesse Sequana, la divinité celtique qui a donné son nom à la rivière.
Au milieu du XIXe siècle, Napoléon III fit construire une grotte et une caverne "là où la source fut captée pour honorer la ville de Paris et Séquana", précise Marie-Jeanne Fournier.
Ses parents ont emménagé dans une maison à côté de la grotte et de sa nymphe couchée au début des années 1950, alors qu'elle avait quatre ans.
Son père Paul Lamarche en fut ensuite nommé gardien et accueillait régulièrement des visiteurs. Un petit pont de pierre sur la Seine alors qu'elle n'est encore qu'un ruisseau porte son nom.
"Comme la plupart des enfants du village dans les années 1960", Fournier a appris à nager dans une piscine naturelle située dans la rivière juste en aval de chez elle.
"Cela faisait partie de mon identité", a déclaré Fournier, qui a vécu toute sa vie près des rivières. Elle se retire à Source-Seine pour y diriger une maison d'hôtes car "la Seine fait partie de l'héritage de mes parents".
La flamme olympique doit être transportée sur le site le 12 juillet en direction de Paris.
Le couple sera là pour l'accueillir, mais en tant que membres de l'Association des Sources de la Seine, ils s'inquiètent de savoir combien de temps la rivière continuera de monter près de chez eux.
Chaque année, la grotte devient de plus en plus sèche à mesure que le changement climatique frappe la région, où sont produits certains des meilleurs vins de Bourgogne de France.
"Ma crainte est que la source (historique) de la Seine disparaisse", a déclaré Marie-Jeanne Fournier. "Peut-être que la source sera plus en aval dans quelques années."
© 2024 AFP
