Nous avons calculé les chiffres des émissions de gaz à effet de serre pour que vous n'ayez pas à le faire. Tout ce dont vous avez besoin est un smartphone avec notre application gratuite ecoSwitch.

Scannez simplement le code-barres du produit pour vérifier « l’évaluation de la santé planétaire ». Voyez ensuite si cela vaut la peine de passer à un autre produit avec une meilleure note.

Si tous les Australiens échangeaient des produits à plus fortes émissions contre des produits très similaires mais à plus faibles émissions, les émissions totales provenant des produits alimentaires des ménages diminueraient d'un quart (26 %). En allant plus loin, en passant systématiquement à l'option « moins similaire » à faibles émissions, comme le passage à un autre type de pain, on réduirait les émissions des produits d'épicerie ménagers d'un énorme 71 %.

Élaborer des « évaluations de la santé planétaire » pour les aliments

Les Australiens sont de plus en plus conscients que leurs choix alimentaires ont des conséquences.

Beaucoup aimeraient voir des informations sur le développement durable sur l'emballage des produits, pour les aider à faire des choix plus respectueux de l'environnement.

Mais en l’absence de normes et de réglementations à l’échelle du secteur, les logos non officiels et les vagues affirmations prolifèrent. La Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) a découvert que les étiquettes trompeuses de « greenwashing » sont particulièrement répandues dans le secteur de l'alimentation et des boissons.

Frustrés par le manque d'action, nous avons conçu notre propre système d'étiquetage.

Tout d'abord, nous avons réalisé une évaluation du cycle de vie total des émissions de gaz à effet de serre pour plus de 60 000 produits alimentaires emballés.

Nous avons utilisé la liste des ingrédients comme point de départ. Ensuite, nous avons estimé le poids de chaque ingrédient, à l'aide d'une formule mathématique.

Nous avons puisé les informations existantes sur les émissions totales de gaz à effet de serre associées à la production de chaque ingrédient. Et enfin, nous avons tout mis en place.

Chaque produit dispose désormais d'une « note de santé planétaire », qui mesure ses émissions sur une échelle de dix points allant d'une demi-étoile (émissions élevées) à cinq étoiles (émissions faibles). Ceci est conforme au format Health Star Rating.

Grâce à l'application ecoSwitch, les consommateurs peuvent voir la note des produits alimentaires emballés sélectionnés, puis envisager des alternatives plus respectueuses de l'environnement. L'application gratuite et conviviale est désormais disponible sur l'App Store et Google Play.

Des révélations qui donnent à réfléchir

Notre nouvelle analyse de la base de données ecoSwitch, combinée aux données de ventes, dresse un tableau qui donne à réfléchir sur le régime alimentaire australien.

La nourriture et les boissons que nous apportons chaque année dans nos foyers représentent des émissions totales d'environ 31,3 millions de tonnes de gaz à effet de serre.

Les principaux contrevenants sont la viande et les produits carnés (49 % des émissions), les produits laitiers (17 %) et les boissons non alcoolisées (16%).

Réduire la consommation de ces produits peut contribuer à limiter la contribution du système alimentaire au réchauffement climatique.

Mais les aliments emballés contiennent de nombreux ingrédients, avec différents niveaux d’émissions. C'est là qu'ecoSwitch peut vous aider. Prenez la soupe, par exemple.

Un type de soupe à la citrouille disponible en Australie reçoit une note de 5 étoiles pour la santé planétaire, tandis qu'une soupe au poulet et au maïs doux reçoit 1,5 étoiles. Dans la catégorie des barres snack, une barre de muesli aux fruits et à l'avoine reçoit 4 étoiles tandis qu'une barre de chocolat et d'avoine reçoit 1 étoile.

Une telle variation au sein des catégories de produits montre à quel point les consommateurs peuvent faire la différence à travers leurs choix.

L'application ecoSwitch fournit également le classement par étoiles santé de chaque produit alimentaire de la base de données. Ceci est très utile étant donné que les étoiles de santé ne sont affichées que sur un tiers des produits, car il s'agit d'un système volontaire.

Heureusement, dans la plupart des cas, le choix le plus durable est également le choix le plus sain, de sorte que les consommateurs n'ont pas besoin de sacrifier leur santé personnelle pour la santé de la planète.

Propulser le changement tout au long de la chaîne d'approvisionnement alimentaire

Le secteur de l’alimentation et des boissons se classe au deuxième rang, derrière le secteur de l’énergie, en termes de contribution mondiale aux émissions de gaz à effet de serre. Les modes de consommation dans les pays à revenus plus élevés comme l'Australie doivent changer si nous voulons atteindre nos objectifs climatiques.

L’intégration de considérations de durabilité dans les directives diététiques australiennes en vaut la peine, mais cela ne suffit pas. Un étiquetage alimentaire volontaire, ou mieux encore, obligatoire est nécessaire pour réduire la production de produits à fortes émissions (comme la viande et les produits laitiers) au profit de produits à faibles émissions (comme les légumes).

Nous pensons que l’application ecoSwitch a le potentiel de déclencher des changements positifs tout au long de la chaîne d’approvisionnement alimentaire. Une fois que les consommateurs auront accès à des informations plus complètes sur les produits, les fabricants modifieront leurs processus de production pour obtenir des scores plus favorables. Ce fut le cas pour l'étiquetage nutritionnel, et il y a tout lieu de s'attendre à une réponse similaire pour l'étiquetage durable.

Les gouvernements peuvent également utiliser ces informations pour surveiller le secteur alimentaire, identifier les produits et catégories de produits particulièrement problématiques et proposer des incitations, ou pénaliser les entreprises en conséquence.

La connaissance, c'est le pouvoir, et ecoSwitch donne aux consommateurs les connaissances dont ils ont besoin pour faire des choix alimentaires plus durables. En l'absence d'autres informations fiables, ces connaissances sont essentielles pour aider les acheteurs à identifier les options d'aliments emballés durables dans les supermarchés.

Les réponses à des questions comme celles posées au début de cet article dépendront dans une certaine mesure des produits spécifiques considérés. Mais généralement, le risotto est meilleur que la lasagne. Un risotto à la citrouille, aux poireaux et aux épinards, par exemple, avait une note de 4,5 étoiles pour la santé planétaire, contre 0,5 étoile pour une lasagne au bœuf. Et les barres de céréales (muesli) sont généralement meilleures que les brownies. Une barre de muesli aux abricots et aux amandes avait une note de 4,5 étoiles pour la santé planétaire, tandis qu'une barre de brownie au chocolat et au fudge a reçu 0,5 étoiles.