Une tornade s'approche de l'Interstate 80 près de l'Atlantique, dans l'Iowa, alors qu'un semi-camion roule vers l'est le mercredi 15 décembre 2021. Le Service météorologique national a déclaré la série d'orages et de tornades qui ont balayé les Grandes Plaines et le haut Midwest le 15 décembre. comme un derecho en série, un événement rare comportant une très longue et large ligne de tempêtes. Le service a déclaré qu'il s'agissait du tout premier derecho en série en décembre aux États-Unis Crédit :Bryon Houlgrave/The Des Moines Register via AP
Plusieurs tornades et orages qui ont frappé les Grandes Plaines et le haut Midwest le 15 décembre ont été le résultat d'un événement rare appelé derecho, selon le Centre de prévision des tempêtes du National Weather Service. C'était le premier enregistré en décembre aux États-Unis.
QU'EST-CE QU'UN DERECHO ?
Un derecho est souvent décrit comme un ouragan intérieur.
Selon le National Weather Service, le terme vient du mot espagnol "derechos" qui signifie "direct" ou "tout droit" et a été utilisé pour la première fois en 1888 par un chimiste et professeur de sciences physiques.
La tempête n'a pas d'œil et ses vents puissants se croisent en ligne. Cela peut causer des dommages généraux étendus et de plus petites poches de dommages graves.
Ryan Maue, météorologue privé dans la région d'Atlanta et ancien scientifique en chef de la National Oceanic and Atmospheric Administration, a déclaré qu'un derecho peut se développer à partir d'une série de tempêtes distinctes, transportant généralement de la grêle et des vents forts, qui se combinent et se transforment en une courbure plus large. complexe.
Le terme "arc" décrit comment il apparaît sur le radar.
Lorsque cela se produit, le système "peut subsister par lui-même, il s'alimentera continuellement", a déclaré Maue. "Cela peut causer d'énormes dégâts avec des vents rectilignes."
À QUELLE FRÉQUENCE SE PRODUISENT-ILS ?
Les derechos sont des événements relativement rares et, aux États-Unis, ils sont plus susceptibles de se produire dans la ceinture de maïs, une zone qui s'étend du Minnesota et de l'Iowa au sud et à l'est vers la vallée de l'Ohio, selon le National Weather Service.
Des incendies alimentés par le vent brûlent dans un pâturage qui faisait partie d'un incendie qui a brûlé et s'est étendu à travers les comtés d'Ellis, Russell, Osborne et Rooks, le 16 décembre 2021, près de Natoma, Kan. Le National Weather Service a déclaré la série d'orages et de tornades qui a balayé les Grandes Plaines et le haut Midwest le 15 décembre sous la forme d'un derecho en série, un événement rare présentant une très longue et large gamme de tempêtes. Le service a déclaré qu'il s'agissait du tout premier derecho en série en décembre aux États-Unis. Crédit :AP Photo/Charlie Riedel
Ils sont plus susceptibles de se produire de mai à août, en particulier pendant les périodes de forte chaleur, ce qui rend le derecho de décembre si rare.
"La climatologie des derechos dépend de l'emplacement et de la saison, mais si vous considérez l'ensemble des États-Unis (à l'est des Rocheuses), vous en verrez généralement un ou deux, voire plus par an en fonction des conditions météorologiques", a déclaré Maue.
QUELS DOMMAGES PEUT-IL CAUSER ?
Un derecho de 2020 qui a voyagé de l'est du Nebraska à travers l'Iowa et certaines parties du Wisconsin et de l'Illinois a atteint la vitesse du vent d'un ouragan majeur. Le centre de prévision des tempêtes du National Weather Service a signalé des vents approchant les 100 miles par heure (161 kilomètres par heure) à plusieurs endroits. À Cedar Rapids, dans l'Iowa, les habitants sont sortis de chez eux pour découvrir qu'environ 100 000 arbres avaient été cassés ou arrachés du sol.
Une tempête de 2009 surnommée Super Derecho par le National Weather Service a voyagé de l'ouest du Kansas à l'est du Kentucky. Il a causé plusieurs morts et blessés et plus de 500 millions de dollars de dommages après avoir parcouru plus de 1 609 kilomètres.
Un derecho de 2003 a voyagé de l'Arkansas à travers plusieurs États du sud, dont l'Alabama, la Géorgie et la Caroline du Sud. Deux personnes sont mortes et 11 ont été blessées.
Le système de tempête de la semaine dernière a engendré au moins 45 tornades et causé des dégâts considérables. Cinq morts ont été attribuées aux tempêtes.
EXISTE-T-IL DIFFÉRENTS TYPES DE DERECHO ?
Oui. Le système de tempête d'août 2020 a été le résultat de ce que l'on appelle un derecho progressif. L'événement du 15 décembre était un derecho en série.
Le service météorologique a déclaré qu'un derecho progressif est alimenté par un environnement chaud et humide avec des vents relativement forts en altitude. Les derechos en série sont produits par des tempêtes avec des vents forts qui s'inclinent vers l'extérieur, a indiqué le service. Ils balayent une zone à la fois longue et large, poussés par la présence de vents très forts dans l'atmosphère.
La vague de chaleur sans précédent de décembre a inclus des températures qui ont atteint 70 degrés Fahrenheit (21 degrés Celsius) aussi loin au nord que le Wisconsin, créant des températures nocturnes que l'historien météorologique Chris Burt a comparées à celles d'une "chaude soirée de juillet".
