La reproduction des huîtres est très différente de la procréation humaine. La façon dont les huîtres entrent dans le monde pour ensuite produire plus d'huîtres est un aperçu fascinant du cycle de vie en perpétuelle évolution d'une huître.
TL: DR (trop long, pas lu)
Les huîtres libèrent des spermatozoïdes et des œufs dans l'eau, qui se transforment en larves et mûrissent pendant un an avant de recommencer le processus.
Créatures protandriques
La plupart des huîtres n'ont pas un sexe fixe qui reste avec eux tout au long de leur vie. Au lieu de cela, ils sont des animaux protandriques, ce qui signifie qu'ils peuvent changer d'homme à femme au cours d'une vie.
Souvent, leurs organes reproducteurs contiennent à la fois des ovules et des spermatozoïdes. Après avoir atteint la maturation, un processus qui prend un an, les huîtres libèrent généralement des spermatozoïdes. Quelques années plus tard, après avoir accumulé les réserves d'énergie nécessaires, leurs organes reproducteurs commencent à libérer des œufs.
La ponte des huîtres commence généralement lorsque la température de l'eau atteint environ 68 degrés Fahrenheit. Comme les huîtres se trouvent partout de la baie de Chesapeake à l'île japonaise d'Hokkaido, et qu'il existe plusieurs types d'huîtres, les dates de frai sont différentes dans le monde entier. Dans le nord-est des États-Unis, elle se rencontre habituellement de la fin juin à la mi-août. Pendant cette période, une seule huître peut relancer le processus de reproduction en libérant son sperme dans l'eau avoisinante. Une fois que c'est le cas, les huîtres environnantes commencent à faire de même. Après la libération du sperme, les huîtres plus âgées commencent à libérer leurs œufs dans la même eau. Parfois, une seule huître peut créer des centaines de millions d'œufs au cours d'un cycle de reproduction. La libération de ces œufs est un processus beaucoup plus énergivore que la simple libération de sperme, ce qui explique pourquoi une huître doit normalement mûrir pendant plus d'un an avant que ses organes reproducteurs puissent accomplir la tâche.
Selon le type d'huître et le type de zone dans laquelle ils vivent, la grande quantité de sperme et d'oeufs libérés peuvent donner à l'eau environnante une qualité laiteuse.
L'apparence de l'huître changera également pendant ce processus. Avant le frai, son corps est opaque, mais pendant la reproduction, il semble souvent clair ou laiteux et pratiquement translucide. Tant qu'une huître a été manipulée et réfrigérée correctement, cela ne vous nuira pas de manger une huître qui passe par le processus de reproduction. Mais la plupart des gens pensent que les huîtres fraîches sont les plus savoureuses pendant les mois où elles ne fraient pas.
Les huîtres crocodiles
Le frai libère beaucoup d'énergie des animaux, mais pour de nombreux types d'huîtres, c'est le dernier travail qu'ils doivent faire en tant que parents jusqu'à ce que le processus recommence l'année suivante. Une fois que leurs spermatozoïdes et leurs ovules sont libérés dans l'eau, ils se retrouvent pour se fertiliser dans l'eau et se développer en larves.
Ces larves prennent environ six heures à se développer, puis quelques semaines pour trouver un endroit approprié . Cet endroit est souvent une structure dure comme une autre coquille d'huîtres ou un habitat de fond marin rocheux. Au cours de cette étape de leur vie, on parle de naissain. Après une année de maturation, ils sont prêts à commencer leur propre processus de reproduction et à recommencer le cycle de reproduction.
