Ce n'est pas un secret que la planète est confrontée à de graves problèmes environnementaux, de la pollution de l'eau et de l'air à la déforestation. Bien que les causes soient complexes, un facteur important du problème est la croissance démographique. Comprendre la relation entre la croissance de la population et les problèmes environnementaux peut être la première étape vers l'identification de solutions réelles.

TL, DR (trop long, pas lu)

La croissance démographique est l'augmentation de la nombre de personnes vivant dans une zone particulière. Étant donné que les populations peuvent croître de façon exponentielle, l'épuisement des ressources peut se produire rapidement, entraînant des préoccupations environnementales spécifiques telles que le réchauffement de la planète, la déforestation et la diminution de la biodiversité. Les populations des pays développés tendent à utiliser beaucoup plus de ressources, tandis que les populations des pays en développement ressentent plus rapidement les impacts des problèmes environnementaux.

Comment fonctionne la croissance démographique

Le concept de croissance démographique est difficile car les populations peut croître de façon exponentielle - semblable à la façon dont une banque ou une compagnie de carte de crédit compose des intérêts. La formule pour la croissance démographique exponentielle est N = N _{0e ^{rt où N 0 est la population de départ, e est une constante logarithmique (2.71828), r est le taux de croissance (taux de natalité moins le taux de mortalité ), et t est l'heure. Si vous tracez cette équation, vous voyez une courbe s'incurver vers le haut au fil du temps lorsque la population augmente de façon exponentielle, en supposant que le taux ne change pas.}}

Ce concept peut être plus facile à visualiser avec des chiffres réels. Depuis le début des temps sur Terre jusqu'au début du 20ème siècle, la population de la planète est passée de zéro à 1,6 milliard. Puis, grâce à de nombreux facteurs, la population a augmenté à 6,1 milliards en seulement 100 ans, ce qui représente une augmentation de près de quatre fois du nombre d'humains sur une période relativement courte.

Populations et problèmes environnementaux

Plus de gens ont besoin de plus de ressources, ce qui signifie qu'à mesure que la population augmente, les ressources de la Terre s'épuisent plus rapidement. Le résultat de cet appauvrissement est la déforestation et la perte de la biodiversité à mesure que les humains dépouillent la terre des ressources pour faire face à l'augmentation du nombre d'habitants. La croissance de la population entraîne également une augmentation des gaz à effet de serre, provenant principalement des émissions de CO _{2. Pour la visualisation, au cours de ce même 20ème siècle qui a vu la croissance de la population quadruple, les émissions de CO 2 ont été multipliées par douze. À mesure que les gaz à effet de serre augmentent, les schémas climatiques entraînent une tendance à long terme, appelée changement climatique.}

Les impacts les plus importants

L'utilisation des ressources et l'impact des problèmes environnementaux ne sont pas égaux autour du globe. Les habitants des pays développés ont besoin de beaucoup plus de ressources pour maintenir leur mode de vie que les habitants des pays en développement. Par exemple, les États-Unis, qui contiennent 5% de la population mondiale, produisent actuellement 25% des émissions de CO _2.

Les habitants des pays en développement ont tendance à ressentir plus intensément les impacts des problèmes environnementaux. , surtout s'ils vivent dans des zones côtières directement touchées par l'élévation du niveau de la mer et les phénomènes météorologiques extrêmes qui accompagnent le changement climatique. Les populations les plus vulnérables ont également un accès réduit à l'eau propre, une exposition accrue à la pollution de l'air et aux maladies - qui peuvent résulter d'une diminution de la biodiversité - et peuvent ressentir l'impact plus immédiatement lorsque les ressources locales, plantes et animaux appauvrissent. les problèmes interconnectés de la croissance démographique et des problèmes environnementaux semblent insurmontables, il est important de se rappeler que les humains peuvent apporter des changements qui ont un impact positif sur la planète. Un bon point de départ est la compréhension et l'application du concept de durabilité, qui est le contraire de l'épuisement des ressources. La durabilité décrit un modèle d'utilisation des ressources dans lequel la génération actuelle n'utilise que les ressources que la Terre fournit indéfiniment (comme l'énergie solaire ou éolienne au lieu de brûler des combustibles fossiles) pour assurer que les générations futures héritent des ressources.