Une nouvelle étude de chercheurs finlandais, publiée lundi, a révélé que les régimes qui se contentent de réduire la consommation de viande et de produits laitiers sont presque aussi respectueux du climat que les régimes qui reposent sur la viande et le lait cultivés.

L'agriculture et les systèmes alimentaires mondiaux, en particulier la production de viande et de lait, représentaient 31 % des émissions de gaz à effet de serre en 2021, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.

La consommation de poudre d'insectes et de viande de champignon pourrait-elle aider à stopper le changement climatique ? Oui, disent les scientifiques finlandais, mais ils ont aussi des suggestions plus acceptables.

Les chercheurs ont créé un modèle qui calcule comment différents régimes réduisent le potentiel de réchauffement climatique. Avec quelques ajustements, ils ont obtenu cette réduction jusqu'à 80 %, mais cela a un prix :certaines variantes du régime tirent une grande partie de leurs protéines de choses comme la viande cultivée à base de cellules, les microalgues et le lait produit dans un réservoir à partir de cellules mammaires de vache. .

L'heureuse surprise a été que les régimes qui se contentaient de réduire la consommation de viande et de produits laitiers étaient presque aussi respectueux du climat.

"Il n'est pas nécessaire que ce soit la technologie", a déclaré Rachel Mazac, chercheuse en systèmes alimentaires à l'Université d'Helsinki et l'une des auteurs de l'article.

Leur modèle a montré que même le remplacement de 80 % des sources d'alimentation animale par des options à base de plantes entraînait une réduction de 75 % de l'impact climatique. La seule réduction de la consommation de viande a permis de réduire de 60 % l'impact environnemental.

"Le véritable message à retenir", a-t-elle déclaré, "est que nous avons des voies d'accès à l'alimentation."

Ces voies seront nécessaires, disent les experts. Le monde devrait avoir 9,7 milliards de bouches à nourrir en 2050, soit 1,9 milliard de plus qu'aujourd'hui. Dans le même temps, presque tous les pays ont signé l'Accord de Paris sur le climat, un engagement à commencer à passer à une économie neutre en carbone pour lutter contre le changement climatique.

La nourriture en sera une grande partie. L'agriculture et les systèmes alimentaires mondiaux représentaient jusqu'à 31 % des émissions de gaz à effet de serre en 2021, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Pour les États-Unis, l'agriculture représente à elle seule 11 %.

"Nous devons apporter des changements assez radicaux si nous voulons minimiser nos impacts", a déclaré Mazac.

Aliments du futur :lait de cuve, viande de culture et protéines microbiennes

Les auteurs de l'article, publié dans la revue scientifique Nature Food , axés sur ce qu'ils appellent des "aliments nouveaux ou futurs", qui comprennent des plats très anciens et d'autres très nouveaux.

Dans la catégorie ancienne serait la farine d'insectes. Dans la Bible, Jean-Baptiste a mangé des sauterelles et du miel sauvage. De nombreuses cultures mangent encore des insectes, qui fournissent une excellente source de protéines et de graisses saines.

Dans la nouvelle catégorie se trouvent des choses comme la spiruline, la viande de champignon et le varech.

La spiruline est une poudre d'algue bleu-vert riche en vitamines et ajoutée aux smoothies et autres aliments. La viande de champignon, qui est en fait fabriquée à partir d'un champignon, est vendue aux États-Unis sous le nom de Quorn. Les burgers de varech et le jerky sont déjà disponibles.

Les substituts de viande à base de plantes tels que Beyond Burgers et Impossible Burgers sont déjà populaires, même dans les restaurants de restauration rapide tels que Burger King, KFC, Starbucks et autres.

Dans la future catégorie se trouvent le lait issu de cellules, la viande cultivée et les protéines microbiennes.

Ces derniers ne sont pas encore sur le marché mais plusieurs entreprises y travaillent. Turtle Tree Labs, basé à Singapour, a une opération à West Sacramento, en Californie, qui teste des produits laitiers à base de cellules. Plusieurs entreprises à travers le monde travaillent sur la viande cultivée en laboratoire. Une entreprise de San Francisco travaille à la fabrication de protéines de précision de qualité alimentaire.

L'ajout de ces nouveaux aliments à un régime alimentaire quotidien ne nécessiterait pas de manger des grillons entiers ou d'avoir de gros cordons de varech dans vos salades, a déclaré Mazac. La plupart se présentent sous forme de poudre.

"C'est plutôt comme si vous pouviez l'incorporer dans des pains, des shakes protéinés, ce genre de choses", a-t-elle déclaré.

Pour ceux qui veulent doubler leurs futurs aliments, Mazac a proposé un menu possible.

La journée pourrait commencer par un shake protéiné pour le petit-déjeuner à base de lait de vache brassé dans des cultures cellulaires, avec de la poudre d'insecte ajoutée pour les protéines, des algues bleu-vert pour les vitamines et de la bouillie de chicouté cultivée en laboratoire pour le goût. Au déjeuner, il pourrait y avoir un burger à base de bœuf élevé en cuve et pour le dîner, un burrito à base de protéines fongiques de culture brouillées.

Ce n'est pas vraiment un contraste avec un repas disponible aujourd'hui à partir d'options à base de plantes, a-t-elle noté. Cela pourrait inclure un petit-déjeuner composé de pain grillé à grains entiers avec du beurre de cacahuète et un smoothie à base de banane et de lait d'avoine. Pour le déjeuner, un Impossible Burger et pour le dîner un burrito rempli de jacquier épicé à la sauce barbecue.

La transition vers des régimes alimentaires comprenant des aliments qui contribuent moins au réchauffement climatique a déjà commencé, a déclaré Fabrice DeClerck, directeur scientifique chez EAT, une fondation internationale qui œuvre pour rendre les systèmes alimentaires plus durables.

S'exprimant depuis Amsterdam, il a déclaré qu'il était beaucoup plus courant de trouver des aliments plus sains et plus végétaux dans les gares, les aéroports et autres aujourd'hui qu'il y a cinq ans.

Cela peut inclure une salade de carottes ou de lentilles, ou un menu sandwich avec plusieurs options végétariennes. Même les sandwichs à la viande "pourraient être accompagnés d'une tranche de jambon au lieu de six", a-t-il déclaré.

Comment lutter contre le réchauffement climatique au moment des repas :moins de viande, plus de légumes

Alors que les nouveaux aliments pourraient contribuer à réduire l'impact carbone des aliments, il existe un moyen beaucoup plus simple d'atteindre le même objectif, a déclaré DeClerck. Son organisation a aidé à rédiger un rapport de 2019 décrivant à quoi ressemblerait une alimentation mondiale saine et durable.

Comme la plupart des autres recherches dans ce domaine, il a été constaté que la réduction de la consommation de viande et de produits laitiers rendait les régimes alimentaires à la fois plus sains et moins susceptibles de contribuer au réchauffement climatique.

"Quand on regarde les fourchettes, on parle de bœuf une fois par semaine. De volaille deux fois par semaine. De poisson deux à trois fois par semaine", a-t-il déclaré.

Une partie du changement est susceptible de se produire naturellement. À mesure que la population augmente, de plus en plus de personnes exerceront une plus grande demande sur l'agriculture, ce qui augmentera les coûts et rendra les produits comme la viande et les produits laitiers plus chers, ce qui entraînera une baisse de la consommation.

En fin de compte, passer à une alimentation plus riche en fruits et légumes, en grains entiers et en viande ajoutée plus pour la saveur que pour la substance peut être plus facile que d'amener l'humanité à surmonter sa "néophobie alimentaire" collective, l'évitement de nouveaux aliments.

Il ne s'agit pas simplement d'avoir la bonne composition chimique, a déclaré Geoffrey Heal, professeur d'économie environnementale à la Columbia University Business School.

« Est-ce que les gens aiment ça ? Est-ce que ça a le bon goût et la bonne sensation en bouche ? » il a dit. "Il y a beaucoup de choses qui entrent en jeu pour décider si quelque chose est acceptable pour les humains comme nourriture."

Mazac a déclaré que leurs modèles ont montré que la réduction de l'impact environnemental des aliments ne nécessite pas une technologie alimentaire entièrement nouvelle, ni que tout le monde devienne végétalien.

"Cela dit simplement que nous devons commencer à consommer moins et nous concentrer un peu plus sur la qualité de la nutrition et la qualité de la production", a-t-elle déclaré.