Le volcan Pico do Fogo du Cap-Vert apporte des touristes et des revenus aux habitants de la vallée de Cha das Caldeiras
Quatre ans après l'éruption du volcan, qui a tout rasé sur son passage dans la vallée de Cha das Caldeiras au Cap-Vert, le carrelage du petit auberge reconstruite sont chaleureux au toucher.
"Nous avons construit trop vite sur de la lave qui n'avait pas encore refroidi, " dit la propriétaire de l'hôtel Marisa Lopes, au début de la trentaine.
« Pendant les premiers mois, le sol des chambres était si chaud qu'on ne pouvait pas marcher dessus pieds nus."
Lopes est l'un des dizaines d'entrepreneurs enfermés dans un bras de fer perpétuel avec le volcan Pico do Fogo dominant Cha das Caldeiras, dont la population compte 500 habitants.
Le nom signifie Pic de Feu en portugais.
Le volcan génère la majeure partie du produit intérieur brut de la communauté du cratère, en attirer 5, 000 touristes chaque année qui ont besoin de lits d'hôtel, guides gastronomiques et touristiques - environ 30 gagnent leur vie en tant que guides dans cette partie reculée de l'Afrique de l'Ouest.
Mais à la baisse, le géant purulent éclate une fois par génération – six fois au cours des 200 dernières années – détruisant tout sur son passage; cultures, maisons, routes.
Le 23 novembre, 2014, Lopes regarda, impuissant, le Pico – presque 2, 900 mètres (9, 500 pieds) de haut - a éclaté après un sommeil de 19 ans.
La lave a englouti sa toute nouvelle auberge touristique, éponyme Casa Marisa.
Trois mois plus tard, elle en a construit un nouveau, à nouveau dans la zone d'écoulement du cratère.
La propriétaire de l'hôtel, Marisa Lopes, est l'une des dizaines d'entrepreneurs enfermés dans un bras de fer perpétuel avec le volcan Pico do Fogo
"Le volcan m'a pris une maison, mais il m'en a donné un autre. Sans ça, il n'y aurait pas de tourisme, " a-t-elle déclaré à l'AFP, sans se décourager.
Malgré le danger constant et les efforts du gouvernement pour les dissuader, les habitants de Cha das Caldeiras reviennent sans cesse.
Après la dernière éruption, les militaires ont évacué ceux qui se trouvaient sur le chemin de la lave et l'État a fourni une aide alimentaire pendant six mois après.
Mais ce sont les gens eux-mêmes qui ont reconstruit les routes et trouvé les matériaux pour reconstruire les maisons et les hôtels. De nouveau.
'C'est à la maison'
Cicilio Montrond, 42, y était aussi en 2014, regardant comme une rivière de roche en fusion jaillissant du Pico do Fogo a brûlé ses arbres fruitiers et enterré tout ce qu'il possédait dans une épaisse couche, manteau gris.
L'éruption n'a tué personne, mais à gauche 1, 500 personnes sans abri.
Après quelques semaines à Sao Filipe, une ville voisine où les habitants de la vallée ont été relogés, Montrond retourna à Cha das Caldeiras avec sa femme.
Pas un oiseau agité dans l'air encore pollué de cendres, pas une créature n'a bougé sur l'océan de lave encore chaud qui couvrait maintenant le fond de la vallée.
Pendant des semaines, Montrond et sa femme vivaient dans une tente sur le toit de leur maison détruite sans eau, pas d'électricité et pas de nourriture à part quelques conserves.
L'église du village de Portelo dans la vallée de Cha das Caldeiras au Cap-Vert a été reconstruite sur les restes du toit de l'église précédente qui a été submergée par la lave lors de la dernière éruption du volcan Pico do Fogo en 2014
« Nous vivions dans des abris de fortune, c'était précaire, dangereux. Mais nous étions à la maison."
Pour Montrond, il est inimaginable de vivre ailleurs que fertile, vallée alimentée par la lave qui, entre les explosions, bénéficie d'une abondance de vignes, figuiers et manioc.
"C'est le volcan qui nous permet de vivre, " dit Montrond, guide touristique devenu hôtelier et restaurateur.
Les éruptions du Pico sont rarement mortelles en termes de vie humaine.
Mais qu'en sera-t-il la prochaine fois ?
"Le volcan est ma vie, " Montrond haussa les épaules, en contemplant la maison qu'il a bâtie de ses propres mains.
"Je suis né ici, Je mourrai ici."
Des pierres tombaient
Le volcan cède. Le volcan prend.
D'abord il détruit les vignes, puis il fournit un sol fructueux pour la plantation de nouveaux. Celles-ci produisent des vins, dont certains sont destinés au marché d'exportation.
Cette nouvelle maison, construit à partir de ciment et de lave, a été construit sur le toit de l'ancienne maison du propriétaire, qui a été submergé dans une explosion volcanique
Loin de craindre ou de mépriser la constante présence menaçante du pic, les habitants semblent l'embrasser et l'ont fait partie de leur identité.
Ils évoquent avec le sourire les éruptions passées, parfois même une pointe de nostalgie.
Marguerite Lopes Dos Santos, 99, a été chassée de chez elle par les trois dernières éruptions du Pico do Fogo.
La première date de juin 1951, peu de temps après avoir donné naissance à son premier enfant.
"Je me souviens de la première fois comme si c'était hier, " elle a dit, à travers un rayonnage, sourire édenté.
"C'était beaucoup plus violent. Des rochers tombaient du ciel. Il y avait des tornades de cendres et de fumée, " a-t-elle raconté, en décortiquant les haricots.
En dehors de sa maison, Lopes Dos Santos a planté des fleurs - des éclairs de bégonias rouges qui fournissent la seule couleur dans le paysage gris et noir.
« La résilience des habitants de Cha est extraordinaire, " a déclaré Jorge Nogueira, président du conseil municipal de Sao Filipe, capitale de l'île de Fogo, Cap-Vert.
"Dès qu'ils le pouvaient, ils sont revenus - dans de mauvaises conditions de vie, mais qu'importe :la seule chose qui comptait pour eux, c'était d'être à la maison."
© 2019 AFP
