Des chercheurs de l'Université Cornell, de l'Ohio State University, de l'Université technique de Munich et de la Connecticut Agricultural Experiment Station utilisent la lumière synchrotron pour étudier comment l'humidité affecte le carbone du sol, un ingrédient important pour des cultures saines et des champs fertiles.

"En raison du changement climatique, la Terre va se réchauffer et les événements d'humidité vont être plus dramatiques", a déclaré Itamar Shabtai, assistant scientifique à la station d'expérimentation agricole du Connecticut, qui était chercheur postdoctoral à la Cornell University's School of Integrative Plant Science pendant cette étude. "Ainsi, les environnements et les sols peuvent devenir plus secs ou plus humides en fonction de leur emplacement."

Shabtai a déclaré que si les effets des températures extrêmes sont quelque peu compris, l'impact de l'humidité sur le carbone organique du sol n'est toujours pas clair. Dans un article publié dans Geochimica et Cosmochimica Acta , Shabtai et son équipe ont étudié l'impact de l'humidité et ont découvert que les microbes présents dans les sols humides traitent les apports organiques et stockent mieux le carbone organique du sol que dans les sols plus secs.

Comprendre l'impact des microbes et de l'humidité sur le carbone du sol peut aider à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

L'équipe espère que leurs découvertes auront un impact sur les pratiques de gestion des sols, contribueront à atténuer les impacts du changement climatique et amélioreront les prévisions sur ce qu'il adviendra du carbone dans les sols plus secs qui ne peuvent pas être facilement gérés.

Les chercheurs ont obtenu ces informations en analysant leurs échantillons de sol sur la ligne de lumière SGM du Canadian Light Source (CLS) de l'Université de la Saskatchewan.

"Nous avons pu comprendre qu'il y a plus de carbone qui a des caractéristiques spectrales de microbes dans les sols humides et plus de carbone qui semble provenir directement du carbone végétal dans les sols plus secs - c'est quelque chose qui aurait été presque impossible à faire sans le synchrotron. technologie », a déclaré Shabtai.