Avec les voitures électriques de retour dans les gros titres, il est temps de se rappeler pourquoi nous devrions prendre la peine de nous éloigner du pétrole.

Dans nos recherches récentes sur les attitudes envers l'adoption des véhicules électriques, nous avons souligné certains des facteurs qui justifient le changement. Nous devons nous rappeler que brûler du pétrole, une ressource finie, dynamiser les véhicules à moteur ne coûtera pas seulement l'environnement, mais aussi l'économie.

Les émissions de carbone sont un facteur critique. Le secteur des transports est le contributeur de gaz à effet de serre à la croissance la plus rapide.

Le secteur des transports contribue à environ 18 % de la pollution totale par les gaz à effet de serre de l'Australie et l'Australie est classée deuxième dans un tableau de bord international pour l'efficacité énergétique des transports.

Mais même si vous ne pensez pas qu'il s'agit d'un problème urgent, il existe de nombreuses raisons économiques pour changer nos habitudes de consommation d'essence.

Une question d'argent

En un an (2017-18), Les importations australiennes de pétrole raffiné ont coûté 21,7 milliards de dollars australiens.

Le pétrole brut nous a coûté 11,7 milliards de dollars australiens supplémentaires, ce qui représente plus de 33 milliards de dollars australiens pour des sociétés étrangères qui peuvent payer des impôts limités à l'Australie.

L'argument selon lequel les automobilistes de véhicules électriques, qui paient la TPS sur leur électricité, ne pas payer de taxe sur les carburants est vraiment une distraction en demandant aux contribuables de chercher ailleurs que dans les grandes entreprises.

Quoi de plus, la taxe sur les carburants de 18 milliards de dollars australiens va aux recettes générales et n'est pas affectée à la construction de routes.

Réserves de carburant instables

Les politiques qui minimisent la dépendance de l'Australie vis-à-vis des importations de pétrole pourraient apporter des avantages significatifs aux entreprises et aux familles, et même aux agences du secteur public avec des opérations de flotte.

Environ 90 % du pétrole consommé par l'Australie est importé et le transport routier en dépend presque entièrement. La majeure partie de notre essence automobile provient de Singapour et de Corée du Sud, et en cas de déséquilibre géopolitique, l'approvisionnement de notre carburant pourrait être potentiellement compromis.

Et nos stocks de carburant sont très faibles. L'Australie n'a qu'environ 21 jours d'approvisionnement en stock, plutôt que les 90 jours recommandés.

Risques pour la santé

Les déséquilibres géopolitiques potentiels affectant l'offre nationale sont importants, mais les coûts de santé associés aux combustibles fossiles se chiffrent en milliards de dollars en Australie.

Cela inclut la mort prématurée, frais hospitaliers et médicaux, et la perte de productivité résultant de la pollution atmosphérique toxique des véhicules à moteur à combustion interne.

Il a également été découvert que la pollution provenant de la combustion de combustibles fossiles peut provoquer des maladies respiratoires comme l'asthme et des troubles du développement neurologique chez les enfants. C'est un prix élevé à payer pour continuer à brûler des combustibles fossiles.

Et la pollution sonore du trafic peut causer des problèmes de santé, par exemple, en élevant la pression artérielle, ou créant des problèmes de développement cognitif pour les enfants, qui ont des troubles du sommeil liés au bruit.

Les voitures conventionnelles sont inefficaces

Les véhicules électriques convertissent environ 60 % de leur énergie en propulsion. Voitures conventionnelles, d'autre part, sont très inefficaces.

Pour chaque litre de carburant brûlé, seulement environ 17 à 21% de l'énergie est convertie en mouvement vers l'avant, le reste est perdu sous forme de chaleur et de bruit. La chaleur résiduelle réchauffe collectivement les zones urbaines, entraînant une plus grande utilisation de la climatisation dans les bâtiments en été.

Et les bâtiments situés à proximité de routes très fréquentées peuvent être exposés à une pollution atmosphérique et sonore élevée, les fenêtres ne peuvent donc généralement pas être utilisées pour la ventilation. Cela demande également de la climatisation et de l'électricité.

Les énergies renouvelables sont moins chères et plus rapides

Un point important dans le débat en cours sur les véhicules électriques est qu'ils sont aussi propres que l'électricité qu'ils utilisent. L'adoption généralisée des véhicules électriques signifie que l'approvisionnement en électricité devra être augmenté.

Et l'approvisionnement énergétique actuel de l'Australie est notoirement l'un des plus sales au monde.

Mais la demande de nouvelle électricité pour alimenter l'adoption future des véhicules électriques sera satisfaite par l'installation d'énergies renouvelables, car elles sont moins chères et plus rapides que l'installation de nouvelles centrales électriques au charbon.

L'essentiel de ce débat en cours est vraiment de changer notre mentalité sur les transports - ne restons pas coincés dans le passé, rejoignons le monde moderne et allons de l'avant.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.