L'éruption est difficile d'accès, nécessitant une randonnée vallonnée ardue de 90 minutes depuis le parking le plus proche.
Des curieux se sont rendus jeudi sur le site d'un volcan en éruption près de la capitale islandaise Reykjavik pour s'émerveiller devant la lave bouillonnante, un jour après l'apparition de la fissure dans une vallée inhabitée.
L'éruption s'est produite à environ 40 kilomètres (25 miles) de Reykjavik, près du site du volcan du mont Fagradalsfjall, dans le sud-ouest de l'Islande, qui a craché du magma pendant six mois entre mars et septembre 2021.
Alors que l'éruption de l'année dernière était facilement accessible à pied et a attiré plus de 435 000 touristes, la nouvelle éruption est plus difficile d'accès, nécessitant une randonnée vallonnée ardue de 90 minutes depuis le parking le plus proche.
Malgré cela, plus de 1 830 personnes ont visité le site le premier jour de l'éruption, selon l'Office du tourisme islandais, et davantage de visiteurs ont été vus en randonnée sur les lieux tôt jeudi.
Parmi eux se trouvait la touriste américaine Hather Hoff, 42 ans, pour qui voir de la lave était "un objectif de vie".
"J'ai dû m'asseoir et pleurer un peu parce que c'est si beau, si émouvant, c'est la puissance brute de notre planète", a-t-elle déclaré à l'AFP.
Anita Sauckel, une Allemande de 40 ans vivant en Islande, a visité l'éruption de l'année dernière et n'a pas pu s'empêcher d'être témoin de la dernière activité volcanique.
"C'est spécial avec la lave, d'énormes fontaines qui jaillissent au milieu, et j'aime beaucoup ça", a-t-elle déclaré.
La fissure a été estimée à environ 360 mètres de long, a annoncé jeudi l'Office météorologique islandais, avec des fontaines de lave d'environ 10 à 15 mètres de haut.
Un volcan entre en éruption en Islande.
L'éruption de mercredi a été précédée d'une période d'activité sismique intense, avec environ 10 000 tremblements de terre détectés depuis samedi, dont deux d'une magnitude d'au moins 5,0.
La fréquence des tremblements de terre a ralenti depuis que le magma a traversé le sol.
Le débit moyen de lave au cours des premières heures a été estimé à 32 mètres cubes par seconde, selon des mesures effectuées mercredi à 17h05 GMT, 3,5 heures après le début de l'éruption, par des scientifiques de l'Institut des sciences de la Terre.
C'est environ quatre ou cinq fois plus qu'au début de l'éruption de l'année dernière.
"L'éruption actuelle est donc beaucoup plus puissante", a écrit l'Institut dans un post sur Facebook.
La lave couvrait une superficie d'environ 74 000 mètres carrés (environ 800 000 pieds carrés), a-t-il déclaré.
En comparaison, l'éruption de six mois de l'année dernière a vu 150 millions de mètres cubes de lave se répandre sur 4,85 kilomètres carrés.
Risque de gaz
Les responsables avaient initialement exhorté les gens à s'abstenir de visiter le site jusqu'à ce qu'une évaluation des dangers ait été effectuée.
L'éruption de mercredi a été précédée d'une période d'intense activité sismique.
Mais jeudi, le Département de la protection civile et de la gestion des urgences a seulement déclaré que les jeunes enfants ne devraient pas marcher jusqu'au site de l'éruption.
Les gaz provenant d'une éruption volcanique, en particulier le dioxyde de soufre, peuvent être élevés dans le voisinage immédiat, présenter un danger pour la santé et même être mortels.
La pollution gazeuse peut également être transportée par le vent.
Le mont Fagradalsfjall appartient au système volcanique de Krysuvik sur la péninsule de Reykjanes dans le sud-ouest de l'Islande.
Connue comme le pays du feu et de la glace, l'Islande compte 32 systèmes volcaniques actuellement considérés comme actifs, le nombre le plus élevé d'Europe. Le pays connaît une éruption tous les cinq ans en moyenne.
Cependant, jusqu'à l'année dernière, la péninsule de Reykjanes n'avait pas connu d'éruption depuis le 13ème siècle, lorsqu'un volcan est entré en éruption pendant 30 ans de 1210 à 1240.
Les géophysiciens ont déclaré que l'éruption de 2021 pourrait signaler le début d'une nouvelle période d'éruptions durant des siècles.
Vaste île près du cercle polaire arctique, l'Islande chevauche la dorsale médio-atlantique, une fissure au fond de l'océan séparant les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine.
Le déplacement de ces plaques est en partie responsable de l'intense activité volcanique de l'Islande.
© 2022AFP Déjà-vu alors que le volcan entre à nouveau en éruption près de la capitale islandaise
