Une nouvelle Nature Géoscience Une étude de l'Université nationale australienne (ANU) offre d'autres indices sur ce qui est arrivé à la Méditerranée au cours d'une période tumultueuse qui a probablement inclus l'événement d'inondation le plus catastrophique de l'histoire enregistrée de la Terre.

La mégainondation de Zanclean s'est produite il y a environ 5 millions d'années à la suite de l'effondrement du seuil de Gibraltar, ou écluse, qui a reconnecté la mer Méditerranée à l'océan Atlantique. Le niveau mondial de la mer a chuté de 10 mètres lorsque la Méditerranée s'est remplie et a été reconvertie en un bassin océanique animé.

Auteur principal, Ph.D. Le chercheur Udara Amarathunga, a déclaré que l'inondation est connue comme le changement environnemental le plus brutal à l'échelle mondiale depuis la disparition des dinosaures.

"Cet événement est considéré comme la renaissance de la Méditerranée", a déclaré M. Amarathunga.

"Notre étude comble une lacune dans l'histoire. La mégainondation a déclenché la fin de la crise de salinité messinienne (MSC), qui a été initiée il y a environ 6 millions d'années. La MSC a vu le bassin méditerranéen s'assécher partiellement car la porte Atlantique-Méditerranée a été fermée. , laissant derrière lui d'énormes étendues de sel et tuant la plupart des formes de vie.

"Alors que la mégainondation a rapidement rempli la Méditerranée, le bassin oriental s'est concentré avec du sel. Nos travaux indiquent qu'il a fallu encore 26 000 ans pour éliminer tout l'excès de sel dans l'océan Atlantique et ramener la Méditerranée à un bassin marin normal."

Cette longue période de transition était inconnue des scientifiques jusqu'à présent.

M. Amarathunga a déclaré qu'il était peu probable que nous assistions à une autre transformation de cette ampleur de si tôt, ce qui en fait un exemple unique de la rapidité et de la surprise avec laquelle le système terrestre peut modifier son comportement.

Mais il reste encore beaucoup de questions sans réponse.

"On ne sait pas comment une telle transformation aurait changé le climat régional", a déclaré M. Amarathunga.

"En outre, d'autres études pourraient nous en dire plus sur la façon dont les organismes ont évolué à mesure que la Méditerranée renaît." + Explorer plus loin

Les scientifiques découvrent de nouvelles preuves de la méga-inondation qui a mis fin à la crise de salinité messinienne en Méditerranée orientale