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Un nouveau rapport examine à quel point les températures dangereusement élevées pourraient augmenter au cours des 30 prochaines années et révèle de sombres perspectives pour une grande partie du pays, en particulier une vaste partie du centre des États-Unis où les résidents ne sont pas habitués à la chaleur extrême.
Le sud de la Floride devrait connaître les plus fortes augmentations du nombre de jours les plus chauds, selon un nouveau modèle de chaleur et une évaluation de la First Street Foundation. Mais le rapport suggère que même certains des comtés les plus septentrionaux du pays n'échapperont pas aux effets du réchauffement climatique.
"L'exposition à la chaleur extrême augmente dans tout le pays", a déclaré Jeremy Porter, directeur de la recherche pour First Street, un groupe de recherche et de technologie de Brooklyn, New York.
La fondation a examiné les températures moyennes de l'indice de chaleur (ce que l'on ressent à l'extérieur en fonction de la température et de l'humidité) pendant les sept jours les plus chauds de l'année.
Considérant comment le changement climatique pourrait augmenter la fréquence, la durée et l'intensité des journées dangereusement chaudes sur 30 ans, le rapport a révélé que 94 % des comtés du pays pourraient voir ces journées doubler.
L'année prochaine, plus de 8,1 millions d'habitants dans 50 comtés pourraient connaître au moins une journée avec un indice de chaleur supérieur à 125 degrés. D'ici 2053, ce chiffre pourrait atteindre plus de 105 millions d'habitants sur un tiers du pays.
Les résultats s'appuient sur des études antérieures sur la chaleur; soulever des questions sur la façon dont les gens vont gérer la chaleur ; et offrir une preuve supplémentaire que les communautés devraient déjà se préparer, ont déclaré les experts.
Le nouveau rapport arrive au moment même où le pays connaît une succession de vagues de chaleur et de records battus.
Le mois de juillet a été le troisième plus chaud jamais enregistré aux États-Unis, et la température moyenne de 76,4 degrés était de près de 3 degrés au-dessus de la normale, a annoncé la semaine dernière la National Oceanographic and Atmospheric Administration. Le Texas a connu son mois de juillet le plus chaud jamais enregistré, tandis que l'Oregon vient de connaître son quatrième mois de juillet le plus chaud.
Les projections 2053 de First Street sont différentes selon l'endroit où vous vous trouvez.
Apprendre que les journées avec un indice de chaleur de 100 ou plus pouvaient plus que quadrupler à Miami n'a pas beaucoup surpris Steve Keats, originaire de Miami Beach.
"La nature est après nous - la chaleur et l'élévation du niveau de la mer", a déclaré Keats.
Qu'est-ce que le rapport de First Street et où pouvez-vous le trouver ?
Une évaluation évaluée par des pairs et un modèle de chaleur extrême, il s'agit du dernier d'une série de First Street et de ses partenaires qui examinent les risques liés au réchauffement dans les communautés des États-Unis contigus, notamment les inondations, l'élévation du niveau de la mer et les incendies de forêt. La fondation et ses partenaires ont rassemblé des enregistrements météorologiques fédéraux, des enregistrements de propriétés, des informations satellitaires et d'autres données pour leur modèle, en utilisant des projections climatiques mondiales intermédiaires. Il a également tenu compte du couvert arboré, des surfaces pavées et de la proximité de l'eau.
Le public peut trouver l'outil, Heat Factor, sur RiskFactor.com et consulter les projections et les tendances futures de l'immobilier au cours des 30 dernières années.
Montrer les tendances passées devrait aider à renforcer la confiance dans les projections, a déclaré Porter, car les gens verront qu'il y a plus de journées chaudes aujourd'hui et une probabilité plus élevée de vagues de chaleur et de journées dangereusement chaudes.
Une ceinture de chaleur émerge
D'ici 2053, les habitants de 430 comtés de 16 États pourraient voir le nombre de jours avec leurs températures les plus chaudes actuelles plus que tripler, selon la modélisation de First Street.
En dehors de la Floride et du sud-ouest, les comtés et les États qui devraient connaître les plus fortes augmentations sont concentrés dans un arc au nord du Texas et de la Louisiane sur le golfe du Mexique, au nord du Missouri et de l'Illinois, et comprennent l'ouest du Kentucky et du Tennessee.
First Street a surnommé cette région "une ceinture de chaleur émergente", en raison de son risque d'exposition à des températures d'indice de chaleur extrêmes de plus de 125 degrés, a déclaré Porter. La région de basse altitude entre les montagnes Rocheuses et les Appalaches est "presque une cuvette où se trouve une humidité élevée, et elle interagit avec l'augmentation des températures".
Contrairement aux zones côtières, la région n'a pas de brise marine pour rafraîchir l'air.
Une enquête menée en 2021 par U.S. TODAY a révélé que la région a également connu une augmentation des précipitations intenses provenant du réchauffement du golfe du Mexique.
Les cinq zones métropolitaines avec le plus de quartiers qui pourraient connaître des journées de chaleur extrêmement dangereuses sont Saint-Louis et Kansas City, Missouri; Memphis, Tennessee; Tulsa, Oklahoma; et Chicago, selon le rapport de First Street.
Contrairement aux résidents des États du Sud, les habitants d'États tels que le Missouri et l'Illinois peuvent être moins préparés, moins susceptibles d'avoir des climatiseurs et plus susceptibles de subir une chaleur extrême.
Où se trouvent les autres points chauds ?
Lorsque l'on examine les augmentations en pourcentage, deux comtés situés au sommet du Texas Panhandle - Hartley et Oldham - pourraient connaître la plus forte augmentation du nombre de jours au-dessus d'un indice de 100 degrés, soit une augmentation de 600 %. Les comtés de Caroline du Nord, de Virginie-Occidentale et du Colorado figuraient également dans cette liste des 20 premiers.
Les comtés plus froids apparaissent plus souvent lorsque l'on regarde le pourcentage d'augmentation des jours où il fait plus chaud que 90 degrés. Au lieu de voir un jour par an avec une température ressentie de 90 degrés, le comté de Snohomish, dans l'État de Washington, au nord de Seattle, pourrait connaître cinq jours de ce type par an, soit une augmentation de 400 %.
La côte ouest du pays a la plus forte probabilité de journées consécutives localement chaudes, mais ressent le plus grand effet de refroidissement de l'océan.
Que signifient les projections ?
L'augmentation des vagues de chaleur potentielles et des nuits plus chaudes est "vraiment préoccupante", a déclaré Gabriel Filippelli, directeur exécutif de l'Environmental Resilience Institute de l'Université de l'Indiana.
Les gens ont tendance à être capables de supporter un ou deux jours de temps chaud, a déclaré Filippelli, mais lorsque cela s'étend sur trois ou quatre jours, les systèmes du corps humain commencent à s'effondrer, en particulier chez les enfants, les personnes âgées et les personnes des communautés à faible revenu.
Filippelli a déclaré que lorsque la chaleur se concentre dans les zones urbaines, les températures ne baissent pas la nuit et que les gens sont peu ou pas soulagés.
Cela peut créer des problèmes de santé importants, a déclaré Ashley Ward, scientifique en santé climatique à l'Université Duke :"Lorsque les températures nocturnes restent élevées, ce que nous constatons, c'est que le corps n'a aucune chance de se remettre d'une exposition à la chaleur pendant la journée. "
Des changements structurels sont nécessaires maintenant pour se préparer, a-t-elle déclaré.
Pendant ce temps, dans le sud de la Floride, Keats, un cadre de l'industrie du transport maritime, a fait ses propres ajustements pour éviter le stress thermique.
"Je ne sors pas beaucoup avant 16 heures, sauf si je suis dans ou sur l'eau", a-t-il déclaré. "Je fais aussi des siestes le week-end... parce que c'est ce qu'il faut faire pour s'adapter à la chaleur."
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Distribué par Tribune Content Agency, LLC. Nuits chaudes :les États-Unis en juillet établissent un nouveau record de chaleur nocturne
