Les émissions de dioxyde de carbone provenant des voyages de passagers à destination et en provenance de la Nouvelle-Zélande ont augmenté de 60 % entre 2007 et 2017, a révélé une étude de l'Université d'Otago.

Répartis entre les visiteurs internationaux et les résidents néo-zélandais, les augmentations ont été de 48 % et 86 %, respectivement.

Le nombre total de passagers combinés et la distance parcourue n'ont augmenté que de 46 % au cours de cette période, de sorte que l'augmentation de 60 % des émissions des passagers a surpris les chercheurs en raison des attentes selon lesquelles les avions sont devenus plus efficaces au fil du temps.

Dans l'étude publiée dans Environmental Research Communications , les chercheurs ont utilisé une consommation de carburant commercialement sensible, en la comparant aux données de recherches antérieures, en développant une méthode de calcul des émissions qui peut être appliquée à la fois aux émissions des passagers et du fret vers d'autres pays ou régions.

Le facteur d'émission de la Nouvelle-Zélande pour les voyages court-courriers est resté relativement constant depuis 2007, à 0,81 kg de CO₂ par t-km, tandis que le facteur d'émissions long-courrier a augmenté de 14 % pour atteindre 0,79 kg CO₂ par t-km en 2017.

CO₂ de l'aviation internationale du pays en 2017 les émissions étaient de 8,4 Mt de CO₂ au total; les voyages de visiteurs internationaux à destination et en provenance de la Nouvelle-Zélande ont représenté 4,3 Mt de CO₂ , Voyages internationaux des résidents néo-zélandais 2,6 Mt CO₂ , exporte 0,72 Mt de CO₂ , et importe 0,89 Mt de CO₂ . Lorsque le fret était inclus, le total de CO₂ on estime que les émissions ont augmenté de plus de 50 % depuis 2007.

Le chef de l'équipe de recherche, le Dr Inga Smith du Département de physique, a déclaré que l'augmentation des émissions était plus que ce qui pouvait être expliqué par une simple augmentation du nombre de voyageurs, de la quantité de fret et des distances parcourues.

"Le fait que le facteur d'émissions long-courrier ait augmenté et que le facteur d'émissions court-courrier soit resté pratiquement inchangé nous a surpris car nous avions entendu dire que les avions devenaient de plus en plus efficaces avec le temps.

"Cette diminution apparente de l'efficacité des avions desservant la Nouvelle-Zélande, sur 21 compagnies aériennes, semble être due à des facteurs opérationnels tels que la densité des sièges", déclare-t-elle.

Anna Tarr, auteure principale et assistante de recherche, affirme que le public n'est probablement pas conscient de l'ampleur des émissions de l'aviation en Nouvelle-Zélande.

"Nous sommes un pays géographiquement éloigné et, comme l'a montré le COVID-19, très dépendant de l'aviation internationale pour le mouvement des personnes et des marchandises à destination et en provenance du pays.

"Nos estimations de CO₂ seuls en 2017 ajouteraient environ 10 % supplémentaires aux émissions brutes du pays si elles étaient prises en compte et attribuées à la Nouvelle-Zélande", déclare-t-elle.

Connaissant l'impact de la combustion des combustibles fossiles sur le climat, le Dr Smith constate qu'il n'existe pas de moyen internationalement reconnu pour traiter efficacement les émissions de l'aviation.

"À l'échelle mondiale, l'aviation représente plus de 2 % des émissions mondiales - si l'aviation était un pays, elle serait l'un des 10 principaux émetteurs de gaz à effet de serre - mais aucun pays n'est responsable des émissions de l'aviation internationale.

"Le problème est que les émissions de l'aviation nationale étaient soumises aux responsabilités du protocole de Kyoto, mais les émissions de l'aviation internationale ne l'étaient pas et ne sont pas directement traitées par l'Accord de Paris. Les ambitions mondiales de limiter le changement climatique reposent sur la quantification des émissions, mais il est très difficile de accéder aux données pour estimer les émissions de l'aviation internationale associées à chaque pays."

Tarr affirme que les gaz à effet de serre ont un impact néfaste sur l'environnement.

"Je pense que les décideurs politiques et l'industrie aéronautique doivent résoudre ce problème de données et également mettre en œuvre les solutions existantes pour réduire les émissions." + Explorer plus loin

Réduire les émissions des compagnies aériennes pour atteindre les objectifs de Paris :rapport