Les niveaux dangereux d'exposition à la chaleur présentent un risque, en particulier pour les travailleurs à l'extérieur.
Plusieurs millions de personnes sous les tropiques pourraient être exposées à une chaleur dangereuse pendant la moitié de l'année d'ici 2100, même si l'humanité parvient à atteindre les objectifs climatiques, ont averti des chercheurs jeudi.
Dans le scénario le plus probable, le monde manquerait ces objectifs, soumettant potentiellement les habitants des tropiques à des températures nocives la plupart des jours de chaque année typique d'ici la fin du siècle, selon l'étude.
Si les émissions ne sont pas contrôlées, un grand nombre de personnes dans ces régions pourraient faire face à des périodes de chaleur extrême potentiellement "cauchemaristes".
"Il est possible que si nous ne nous ressaisissons pas, des milliards de personnes seront vraiment, vraiment surexposées à ces températures extrêmement dangereuses d'une manière que nous n'avons fondamentalement jamais vue", a déclaré l'auteur principal Lucas Vargas Zeppetello. de l'Université de Harvard.
De fortes vagues de chaleur, rendues plus chaudes et plus fréquentes par le changement climatique, se font déjà sentir dans le monde entier, menaçant la santé humaine, la faune et les rendements des cultures.
La plupart des projections climatiques prédisent des augmentations de température dans différents scénarios politiques, mais ne précisent pas laquelle de ces trajectoires est la plus probable.
Dans cette étude, publiée dans la revue Communications Earth and Environment , les chercheurs ont estimé l'exposition potentielle à la chaleur et à l'humidité dangereuses.
Cartes du monde indiquant le nombre de jours de chaleur "dangereuse" ou "extrêmement dangereuse" sur la période 1979-1998 et projections pour 2050 et 2100.
Ils ont utilisé des projections statistiques pour prédire les niveaux d'émissions de dioxyde de carbone provenant de l'activité humaine et les niveaux de réchauffement climatique qui en résultent.
Ils ont constaté que de nombreuses personnes dans les régions tropicales pourraient faire face à des niveaux de chaleur dangereux pendant la moitié de l'année d'ici la fin du siècle, même si le monde limite les hausses de température à l'objectif de l'accord sur le climat de Paris à moins de deux degrés Celsius (35,6 degrés Fahrenheit) au-dessus préindustriels. niveaux.
En dehors des tropiques, ils ont déclaré que les vagues de chaleur mortelles deviendraient probablement des occurrences annuelles.
Les chercheurs ont utilisé un indice de chaleur qui situe les niveaux "dangereux" à 39,4 C, tandis que les températures supérieures à 51 C sont considérées comme "extrêmement dangereuses" et totalement dangereuses pour l'homme.
La mesure extrême a été initialement développée pour les personnes travaillant dans des environnements intérieurs brûlants, comme la chaufferie d'un navire, et a rarement été observée à l'extérieur, a déclaré Zeppetello.
Mais à la fin du siècle, le chercheur a déclaré qu'il était "pratiquement garanti" que les habitants de certaines régions des tropiques connaîtraient ce niveau de chaleur chaque année à moins que les émissions ne soient sévèrement réduites, avec des pans entiers de l'Afrique subsaharienne et de l'Inde en particulier à risque.
"C'est assez effrayant", a-t-il déclaré à l'AFP, ajoutant que même marcher dehors serait dangereux dans ces conditions.
Selon les prévisions actuelles basées sur les engagements de réduction des émissions de carbone des pays, le monde dépasserait de loin l'objectif 2C de l'Accord de Paris pour 2100 .
Conditions « cauchemardesques »
La Terre s'est réchauffée de près de 1,2 °C jusqu'à présent et les prévisions actuelles basées sur les promesses de réduction des émissions de carbone des pays verraient le monde dépasser de loin l'objectif de 2 °C de l'Accord de Paris pour 2100, sans parler de son aspiration plus ambitieuse de 1,5 °C.
Dans leurs recherches, Zeppetello et ses collègues ont analysé les prévisions des modèles climatiques mondiaux, les projections de la population humaine et ont examiné la relation entre la croissance économique et les émissions de carbone.
Ils ont estimé qu'il n'y a que 0,1 % de chances de limiter le réchauffement moyen de la planète à 1,5 C d'ici 2100, ce qui prévoit que le monde atteindra probablement 1,8 C d'ici 2050.
In 2100, the researchers found, the most likely global average temperature rise would be 3C, which Zeppetello said would spell "nightmarish" conditions for many people.
In a worst case scenario, in which emissions continue unchecked, he said extreme temperatures could last up to two months every year in parts of the tropics.
Severe heatwaves -- made hotter and more frequent by climate change -- are already being felt across the world.
But he said it depends on how swiftly humanity can cut emissions.
"We don't have to go to that world. There's nothing right now that says it is a certainty, but people need to be aware of just how dangerous that would be if it were to pass," he said.
The researchers said that under all scenarios there could be a large increase in heat-related illnesses, particularly among the elderly, vulnerable and those working outside.
"I think this is a very important point that is receiving far too little attention," said Kristin Aunan, a research professor at the Center for International Climate Research specialising in emissions and human health, who was not involved in the study.
"Reduced workability in outdoor environments could have large economic impacts in addition to the human suffering arising from having to work under extreme temperatures," she told AFP, adding crop production and livestock can also be affected by temperature extremes.
© 2022AFP 'Dangerous' and 'extremely dangerous' heat stress to become more common by 2100:study
