Plus de huit adultes sur dix au Mexique et en Amérique centrale pensent que le changement climatique est un problème très grave pour leur pays, plus de deux fois la proportion d'adultes aux États-Unis et au Canada, selon un nouveau rapport d'après un nouveau rapport « Insights » du Projet d'opinion publique en Amérique latine (LAPOP) de Vanderbilt intitulé « L'éducation et les évaluations des risques prédisent les problèmes de changement climatique en Amérique latine et dans les Caraïbes ». Elisabeth Zechmeister, directeur de LAPOP et professeur Cornelius Vanderbilt de science politique, et l'étudiante diplômée Claire Evans a rédigé le rapport.

« Le changement climatique est un problème hautement politisé et partisan aux États-Unis, et nous voulions examiner si c'est une caractéristique commune de cette question dans d'autres pays de la région, " dit Zechmeister. " Si ce n'est la politique, alors qu'est-ce qui prédit les attitudes à l'égard du changement climatique dans ces autres endroits ? »

À l'aide des données recueillies lors de l'enquête du Baromètre des Amériques 2016-17 de LAPOP, Zechmeister et Evans ont analysé les réponses à la question :« Si rien n'est fait pour réduire le changement climatique à l'avenir, à quel point pensez-vous que ce sera un problème pour [pays] ?"

Ils ont constaté que l'inquiétude était la plus élevée au Mexique et en Amérique centrale, où 81,5% ont qualifié le changement climatique de problème "très grave", avec 10,4 % supplémentaires le qualifiant de « plutôt grave ».

L'Amérique du Sud suivait de près, 75 % ont répondu « très sérieux » et 15,2 % ont répondu « assez sérieux ».

Dans les Caraïbes, 66,7% ont répondu "très sérieux" et 21,9% ont répondu "plutôt sérieux".

Les États-Unis et le Canada suivaient considérablement leurs voisins, avec seulement 39,6% d'entre eux déclarant que le changement climatique incontrôlé était un problème "très sérieux". Cependant, une proportion beaucoup plus importante d'adultes dans ces régions considéraient qu'il s'agissait d'un problème « plutôt grave »—35,4 %.

Dans la région Amérique latine et Caraïbes, les prédicteurs les plus significatifs des préoccupations liées au changement climatique sont l'éducation et les craintes d'être touchés par une catastrophe naturelle, bien que la richesse joue également un rôle. L'éducation augmente la préoccupation pour le changement climatique de près de 11 pour cent, tandis que les inquiétudes concernant les catastrophes naturelles augmentent qui concernent 8,3 pour cent. La richesse est également liée à une préoccupation accrue face au changement climatique, l'augmenter de 3,3 pour cent.

Les résultats ont confirmé l'hypothèse des chercheurs selon laquelle le changement climatique est un problème beaucoup plus partisan aux États-Unis que partout ailleurs dans l'hémisphère. S'identifier comme libéral aux États-Unis est associé à une augmentation de 16,7% des préoccupations liées au changement climatique par rapport aux centristes politiques, tout en s'identifiant comme conservateur est associé à une diminution de 25 pour cent de l'inquiétude.

Au sud de la frontière américaine, cependant, l'inquiétude est assez forte dans tout l'éventail politique, avec presque aucune différence d'inquiétude entre centristes et libéraux, et seulement une légère diminution de l'inquiétude chez les conservateurs.

Zechmeister et Evans disent que ce large consensus sur la gravité du changement climatique en Amérique latine et dans les Caraïbes suggère que les politiques et programmes gouvernementaux visant à atténuer le changement climatique pourraient être bien soutenus par les populations de ces pays.