Le changement des saisons nous en dit long sur le fonctionnement de la nature. Aujourd'hui, un groupe de recherche japonais a découvert que les changements saisonniers de la croissance et de la chute des feuilles des arbres peuvent avoir une grande influence sur le climat, même à petite échelle locale.

Les forêts agissent comme intermédiaires entre l'atmosphère et la terre, réduisant la vitesse des vents de surface et contrôlant les bilans thermiques de surface, tout en affectant indirectement la formation des nuages ​​et le cycle énergie-eau. La canopée forestière protège le sol forestier de la lumière du soleil et réduit les variations diurnes de la température de l'air de surface. Ces effets peuvent modifier non seulement l'écologie forestière, mais aussi le microclimat environnant. Pour les forêts de montagne, les effets du changement climatique global sur la phénologie (événements biologiques périodiques, par exemple la floraison, en relation avec les conditions climatiques) ont été mis en évidence, comme une saison de croissance prolongée pour les forêts de feuillus. Des changements dans la phénologie forestière pourraient également modifier la circulation locale et les bilans thermiques de l'atmosphère de basse altitude dans les environnements environnants.

"Cependant, les études précédentes n'ont pas pleinement pris en compte la contribution des forêts de montagne au climat local nocturne dans les zones en aval", explique l'auteur principal de l'étude, le professeur Kenichi Ueno. "C'est ce que nous avons entrepris d'enquêter."

Plus précisément, les chercheurs ont cherché à clarifier les effets de l'expansion foliaire (l'étape de la phénologie des plantes à feuilles caduques où les feuilles se développent des bourgeons aux feuilles matures) sur l'inversion nocturne de la température (NTI) dans les bassins montagneux. La NTI est un facteur clé qui caractérise le climat local dans les zones montagneuses, et une grande partie des pentes des montagnes du centre du Japon sont couvertes de forêts de feuillus.

L'équipe de recherche a mené une étude de trois ans sur l'indice de surface foliaire (LAI) sur un site de montagne à pente de forêt mixte dans un petit bassin. Ils ont observé des changements soudains dans le développement de la mare d'air froid nocturne au-dessus du bassin qui étaient liés à l'expansion et à la chute des feuilles. Plus précisément, ils ont constaté un affaiblissement du NTI lié à l'expansion des feuilles et un renforcement après la chute des feuilles. Sur la base de ces relations, les chercheurs ont conclu que les changements de LAI influençaient les changements saisonniers dans le développement de la piscine d'air froid nocturne.

"Nos résultats ont indiqué que la variabilité du stockage de la chaleur de la forêt pendant la journée peut compenser le refroidissement radiatif nocturne de la canopée forestière", explique le professeur Ueno. "En bref, nos recherches ont révélé que le cycle de croissance et de chute des feuilles des arbres dans les forêts de montagne a un effet observable sur le climat local."

Les résultats de cette étude seront applicables à la recherche sur les effets des processus forestiers de montagne sur les zones voisines, telles que les emplacements sous le vent dans lesquels les activités humaines sont concentrées, ce qui a des implications importantes sur la façon dont les zones agricoles sont conçues, et sur la météorologie à long terme en montagne. enregistrements. Des études futures devraient évaluer les effets de la phénologie forestière des zones de montagne sur les climats nocturnes intérieurs. + Explorer plus loin

Examen des subtilités de l'élimination de l'ozone par les forêts de feuillus