Les Bermudes ont évalué les dégâts vendredi après que l'ouragan Fiona a frôlé l'île pendant la nuit, provoquant des inondations et laissant la majeure partie de la population sans électricité alors qu'il se dirigeait vers le Canada.

On s'attendait à ce que des conditions d'ouragan frappent la province de la Nouvelle-Écosse dans la soirée, le National Hurricane Center des États-Unis déclarant que Fiona s'était de nouveau renforcée pour devenir une tempête de catégorie 4 alors qu'elle "fonçait vers le Canada atlantique".

Les responsables des urgences aux Bermudes ont appelé les habitants à rester à l'intérieur alors que des vents violents soufflaient sur le territoire britannique, qui était secoué par des rafales de plus de 160 kilomètres à l'heure et une mer agitée.

Mais aucun mort ou dommage majeur n'a été signalé alors que Fiona passait à environ 100 milles à l'ouest de l'île.

La compagnie d'électricité Belco a déclaré que 29 000 ménages sur 36 000 étaient privés d'électricité.

"Nous ne sommes pas en sécurité. Restez en dehors des routes", a tweeté le premier ministre David Burt, ajoutant qu'aucun incident majeur n'avait été signalé.

Le Royal Bermuda Regiment et Belco ont déclaré qu'ils attendaient que les vents se calment avant de dégager les routes et de rétablir le courant.

Les résidents ont publié des images de lignes électriques tombées et de quelques inondations sur les réseaux sociaux.

"Ce matin (il y a) beaucoup de vent dehors. Nous avons eu quelques dégâts mineurs dans les locaux mais rien de grave", a déclaré à l'AFP Jason Rainer, propriétaire d'une boutique de souvenirs dans la capitale Hamilton, affirmant que certaines portes et fenêtres avaient été soufflées.

Les propriétaires de magasins avaient couvert les fenêtres avec des feuilles de métal et de bois.

L'île d'environ 64 000 habitants n'est pas étrangère aux ouragans, mais elle est également minuscule, à seulement 21 milles carrés (54 kilomètres carrés) et l'un des endroits les plus reculés du monde, à 640 milles de son voisin le plus proche, les États-Unis.

Une île bien préparée

"Vous devez vivre avec parce que vous vivez ici, vous ne pouvez pas courir n'importe où parce que ce n'est qu'une petite île", a déclaré JoeAnn Scott, une vendeuse à Hamilton.

Les Bermudiens essaient de "profiter comme ça vient", a-t-elle déclaré. "Et priez et priez. C'est ce que nous faisons, prier et faire la fête", a-t-elle ajouté en riant.

Sur la célèbre plage de Horseshoe Bay aux Bermudes, les spectateurs ont regardé les vagues déferler jeudi avant que la tempête ne frappe, tandis que deux kitesurfeurs risquaient des conditions extrêmes en mer.

En raison de l'isolement de l'île, les préparatifs sont pris au sérieux.

De nombreux bateaux ont été sortis de l'eau plus tôt dans la semaine, les écoles publiques ont été fermées, les bus et les ferries ont été arrêtés et un abri d'urgence a été ouvert.

En plus de fournir des bougies et de la nourriture, certains Bermudiens ont puisé des seaux d'eau et rempli des baignoires dans les réservoirs situés sur le côté de leur maison avant les pannes de courant prévues.

Il n'y a pas de source d'eau douce sur l'île, donc tous les bâtiments ont des toits blancs blanchis à la chaux qui sont utilisés pour recueillir l'eau de pluie dans des réservoirs qui sont ensuite pompés dans les maisons.

Les Bermudes, dont l'économie est alimentée par la finance internationale et le tourisme, sont riches par rapport à la plupart des pays des Caraïbes, et les structures doivent être construites selon des codes de planification stricts pour résister aux tempêtes. Certains le font depuis des siècles.

"La construction est vraiment construite pour durer, et nous ne voyons jamais la dévastation que les Caraïbes ont connue au fil des ans", a déclaré Elaine Murray, résidente.

Fiona a tué quatre personnes à Porto Rico plus tôt cette semaine, selon les médias américains, tandis qu'un décès a été signalé dans le département français d'outre-mer de la Guadeloupe et un autre en République dominicaine.

Le président Joe Biden a déclaré l'état d'urgence à Porto Rico, un territoire américain qui peine encore à se remettre de l'ouragan Maria il y a cinq ans.

En République dominicaine, le président Luis Abinader a déclaré que trois provinces de l'Est étaient des zones sinistrées. + Explorer plus loin

Des vents violents et de fortes pluies frappent les Bermudes tandis que l'ouragan Fiona passe

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