Le PDG d'Apple, Tim Cook, discute de la nouvelle Apple Watch 4 au Steve Jobs Theater lors d'un événement pour annoncer de nouveaux produits mercredi, 12 septembre 2018, à Cupertino, Californie (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
Apple essaie de transformer sa smartwatch d'un gadget de niche en une bouée de sauvetage pour une meilleure santé en la transformant lentement en un appareil médical.
Dans sa quatrième incarnation, appelé Series 4 et devrait sortir plus tard ce mois-ci, l'Apple Watch ajoutera des fonctionnalités qui lui permettront d'effectuer des lectures cardiaques de haute qualité et de détecter les chutes. Cela fait partie de la stratégie de longue date d'Apple pour donner aux gens une raison distincte d'acheter un gadget de poignet qui fait en grande partie ce que les smartphones font déjà.
Depuis le lancement de l'Apple Watch en avril 2015, la plupart des gens n'ont pas compris pourquoi ils doivent en acheter un. Apple ne publie pas de chiffres de ventes, mais les estimations de deux analystes suggèrent que la société a expédié environ 18 millions de montres en 2017. Apple a vendu près de 12 fois plus d'iPhones - 216 millions - l'année dernière.
À l'échelle mondiale, environ 48 millions de montres connectées devraient être vendues cette année, contre près de 1,9 milliard de téléphones, selon le cabinet d'études Gartner.
Le PDG d'Apple, Tim Cook, met depuis longtemps l'accent sur les capacités de suivi de la santé et de la condition physique de la montre. La version originale comportait un capteur de fréquence cardiaque qui alimentait les données des applications de fitness et d'entraînement afin qu'elles puissent suggérer de nouveaux objectifs et offrir des "récompenses" numériques pour les réalisations de fitness.
Deux ans plus tard, Apple a appelé sa montre "l'appareil ultime pour une vie saine, " mettant l'accent sur la résistance à l'eau pour les nageurs et le GPS intégré pour le suivi des courses ou des entraînements à vélo. En février, la société a annoncé que la montre suivrait les pistes de ski et de snowboard, y compris des données sur la vitesse et la descente verticale.
La dernière version, dévoilé mercredi, pousse encore plus loin l'enveloppe de la santé, notamment en réalisant des électrocardiogrammes, ou ECG, une caractéristique approuvée par la Food and Drug Administration des États-Unis, dit Apple. La montre surveillera également les battements cardiaques irréguliers et peut détecter quand le porteur est tombé, dit la compagnie.
La nouvelle Apple Watch 4 est exposée au Steve Jobs Theater lors d'un événement pour annoncer de nouveaux produits mercredi, 12 septembre 2018, à Cupertino, Californie (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
Les ECG sont des tests importants de la santé cardiaque et nécessitent généralement une visite chez le médecin. Le long métrage a été approuvé sur scène par Ivor Benjamin, un cardiologue qui est président de l'American Heart Association. Il a déclaré que de telles données en temps réel changeraient la façon dont les médecins travaillent.
L'analyste de Gartner, Tuong Nguyen, a déclaré que cette fonctionnalité pourrait transformer les montres connectées "de quelque chose que les gens achètent pour le prestige en quelque chose qu'ils achètent pour des raisons plus pratiques".
Cela pourrait également conduire certains régimes d'assurance maladie à subventionner le coût d'une Apple Watch, dit Nguyen. Cela aiderait à couvrir le prix de départ de 400 $ pour un appareil qui nécessite toujours un iPhone compagnon, qui peut maintenant coûter plus de 1 $, 000.
La montre d'Apple utilisera de nouveaux capteurs au dos et sur le cadran de la montre. Une nouvelle application dira si chaque lecture est normale ou montre des signes de fibrillation auriculaire, une fréquence cardiaque irrégulière qui augmente le risque de complications cardiaques, comme les accidents vasculaires cérébraux et l'insuffisance cardiaque.
Apple dit que les données cardiaques peuvent être partagées avec les médecins via un fichier PDF, bien qu'il ne soit pas encore clair dans quelle mesure les médecins sont prêts à recevoir un flot possible de nouvelles données ECG des patients, ni à quel point ils trouveront les fichiers électroniques utiles.
Éric Topol, cardiologue et directeur du Scripps Research Translational Institute, averti que la fonction ECG pourrait stimuler plus de tests que nécessaire, entraînent des prescriptions inutiles d'anticoagulants et submergent les médecins d'appels de patients qui n'ont probablement pas besoin de traitement.
Il a déclaré que même si cette fonctionnalité sauvera probablement des vies et préviendra les accidents vasculaires cérébraux grâce à la détection précoce des troubles cardiaques, "le rapport entre les bénéfices et les coûts reste une grande inconnue."
Le PDG d'Apple, Tim Cook, à gauche et le joueur de football Alex Morgan discutent de la nouvelle Apple Watch 4 au Steve Jobs Theatre lors d'un événement pour annoncer de nouveaux produits mercredi, 12 septembre 2018, à Cupertino, Californie (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
Apple a déclaré que la fonction EKG sera disponible pour les clients américains plus tard cette année, une indication qu'il n'est peut-être pas prêt pour le lancement.
La détection des chutes pourrait également être importante, surtout pour les utilisateurs âgés. La nouvelle Apple Watch prétend être capable de faire la différence entre un voyage et une chute - et lorsque cette dernière se produit, il suggérera d'appeler le 911 (ou l'équivalent en dehors des États-Unis). S'il ne reçoit aucune réponse dans la minute, la montre passera automatiquement un appel d'urgence et enverra un message aux amis et à la famille désignés comme contacts d'urgence.
Seuls certains modèles d'Apple Watch prennent en charge les appels cellulaires, mais ceux qui ne le font pas peuvent toujours passer des appels d'urgence à proximité d'un iPhone ou d'un service Wi-Fi couplé.
Apple dit avoir surveillé quelques 2, 500 personnes - mesurant comment elles sont tombées des échelles, a manqué un pas en marchant ou s'est coincé les jambes dans son pantalon en s'habillant. Il a utilisé ces données pour séparer les chutes réelles des autres mouvements lourds du poignet, comme les applaudissements et les coups de marteau.
La fonctionnalité est disponible immédiatement dans le monde entier et s'activera automatiquement pour les utilisateurs de 65 ans et plus. Les plus jeunes peuvent l'activer dans les paramètres.
"Je peux voir des enfants en acheter un pour leurs parents et grands-parents, ", a déclaré l'analyste Patrick Moorhead de Moor Insights.
Mais l'Apple Watch manque toujours d'une caractéristique trouvée dans les gadgets de poignet concurrents :la capacité d'analyser la qualité du sommeil. L'autonomie de la nouvelle montre reste à 18 heures, ce qui signifie qu'il a besoin d'une recharge nocturne.
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