Dans le sillage d'Ians, des familles inquiètes mobilisent les efforts de sauvetage

De nombreuses personnes dont les proches sont restés sur le chemin de l'ouragan Ian participent aux efforts de sauvetage de la foule alors qu'elles sont aux prises avec l'impuissance d'attendre et de ne pas savoir.

Dans les vidéos TikTok et les publications sur Facebook, les familles partagent leurs appels désespérés et des étrangers répondent à leurs appels, même si les autorités locales exhortent les gens à utiliser les canaux officiels pour obtenir de l'aide.

Hannah Foltz avait assumé ses grands-parents, Janet et Larry, évacués de leur mobil-home à Naples. Mais lorsque la femme de 35 ans dans l'Indiana a entendu parler de sa mère, elle a appris qu'ils étaient non seulement restés, mais que l'eau qui inondait leur maison était presque jusqu'à la poitrine avec le réfrigérateur flottant. Sa grand-mère de 75 ans ne savait pas nager.

"Nous étions tous en mode panique pure, assis dans l'Indiana, pleurant, nous sentant impuissants", a déclaré Foltz.

Elle s'est tournée vers un groupe Facebook de plus de 400 000 personnes, #HurricaneStrong.

"Ils sont terrifiés et tous les deux ont des problèmes de santé", a-t-elle posté dans le groupe avec l'adresse de ses grands-parents.

Elle ne s'attendait même pas à ce qu'un seul utilisateur des médias sociaux se rende chez ses grands-parents et fasse un rapport si rapidement. Mais cela a été suivi par un autre bon Samaritain, puis deux autres.

"Sachant qu'il y a des gens qui veulent littéralement aller aider un parfait inconnu", a-t-elle déclaré. "C'était comme un miracle."

Une structure numérique informelle construite sur le dos des catastrophes précédentes était pleinement exposée au milieu de la fureur d'Ian. Les utilisateurs ont partagé des formulaires en ligne pour demander et se porter volontaires pour des sauvetages. Des groupes Facebook ont vu le jour avec des appels à l'aide, y compris des numéros de téléphone et des adresses, et des offres de volontaires pour intervenir.

Les autorités continuent d'exhorter les Floridiens à utiliser les canaux d'urgence officiels, comme le 911, pour signaler une détresse immédiate, et non les médias sociaux, qui peuvent ne pas être fiables et même mettre en danger les bons samaritains qui répondent. Le porte-parole de la Garde côtière américaine, Erik Villa, a déclaré que les membres de la famille devraient essayer de joindre leurs proches et surveiller la zone dans laquelle ils vivent avant d'appeler les services d'urgence.

Kingman Schuldt, chef des pompiers à la retraite de l'agglomération de Naples auprès de l'Association internationale des chefs de pompiers, a déclaré que les utilisateurs des médias sociaux devraient également être discrets quant à la quantité d'informations publiques qu'ils partagent sur leurs proches en ligne.

"Évidemment, lorsque vous lancez une demande publique d'aide, vous devez faire attention au montant que vous mettez là-bas, car il y a de mauvais acteurs", a-t-il déclaré.

Les messages tirent sur la corde sensible et poussent certains à se précipiter pour aider.

Il y a eu un bref moment mercredi lorsque le père de Heather Donlan, Jack, âgé de 87 ans, a appelé sa fille pour ce qu'il pensait être la dernière fois. Un tuyau avait éclaté dans sa maison de Naples et de l'eau arrivait de l'extérieur, le scellant à l'intérieur.

Donlan, dont la maison de Naples prenait également de l'eau, avait déjà composé le 911 à propos de son père et on lui avait dit que les sauveteurs essaieraient de l'atteindre, mais les routes étaient impraticables. Il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse le joindre elle-même.

Un ami pompier lui a recommandé de partager son message sur Facebook et de voir si quelqu'un dans la région pouvait venir en aide à son père. Son père était déjà dans l'eau depuis des heures et son téléphone perdait de la batterie.

Une enseignante locale et ses fils ont traversé l'eau pour rejoindre le père de Donlan. Ils l'ont conduit à la maison de Donlan à cinq kilomètres de là, et il a été emmené à l'hôpital pour déshydratation et blessure à la cheville.

"Cette publication sur les réseaux sociaux lui a sauvé la vie à 100%", a déclaré Donlan, 48 ans. "Les gens ici sur le terrain n'auraient pas été en mesure d'aider s'il n'y avait pas eu aussi les personnes disposées à re-partager, pousser et publier lorsque nous n'avions pas de service." + Explorer plus loin