La présence de produits chimiques, de particules ou de composés biologiques dans l'atmosphère peut nuire à la santé humaine et animale et endommager l'environnement. Les usines et autres installations industrielles ont causé une telle pollution depuis l'aube de l'ère industrielle en brûlant des combustibles, en effectuant des processus chimiques et en libérant de la poussière et d'autres particules. La pollution de l'air peut être contrôlée par l'installation de filtres et de laveurs pour nettoyer les gaz d'échappement des procédés industriels et en prenant des mesures pour minimiser la pollution à la source.
Sources d'énergie
Usines ont besoin une source d'énergie pour alimenter leurs processus de production. Aux États-Unis, il s'agit de l'électricité produite par la combustion de combustibles fossiles, en particulier le charbon. Les polluants atmosphériques émis par les centrales électriques au charbon comprennent les oxydes d'azote et de soufre, le gaz d'hydrogène et les gaz fluorés, ainsi que l'arsenic, le plomb et d'autres métaux. La production d'électricité pour les usines peut causer une pollution de l'air plus importante que les procédés en usine. Le gaz naturel est le combustible fossile le moins polluant pour la production d'électricité. Il émet des oxydes d'azote et du dioxyde de carbone en brûlant mais en quantités beaucoup plus faibles que le charbon.
Métallurgie
Les métaux fournissent des composants de machines, des véhicules, des instruments et des infrastructures dans les usines. Les fonderies de métaux qui traitent et affinent les minerais et la ferraille produisent de la silice et des poussières métalliques lors du broyage et du broyage initiaux. Les procédés de chauffage et de fusion produisent des émissions de soufre et d'oxydes de carbone. La fusion de l'aluminium peut émettre des particules d'arsenic, tandis que le raffinage du plomb et de l'or produit des émissions de mercure et de cyanure.
Les procédés industriels impliquent des combinaisons variées de nettoyage, peinture et chauffage. les traitements libèrent des composés organiques volatils dans l'atmosphère. Ce sont des produits chimiques à base de carbone ou d'hydrocarbures qui s'évaporent rapidement dans l'air. En présence de la lumière du soleil, ils réagissent avec d'autres polluants atmosphériques comme le soufre ou les oxydes d'azote provenant des gaz d'échappement des véhicules pour créer des nitrates de peroxyacétyle, communément appelés smog photochimique. Cela ressemble à une brume brune épaisse et peut s'attarder pendant des jours ou des semaines au-dessus des centres urbains.
L'industrie de la transformation alimentaire utilise un large éventail de méthodes pour la préparation, la cuisson et l'emballage de les denrées alimentaires qui libèrent des particules dans l'atmosphère. La manutention en vrac de grains et de farine produit de la poussière. Les procédés de friture et de fumage libèrent de la suie dans l'air. Le rendu et le lavage dans les usines de transformation de la viande et du poisson produisent des volumes de déchets liquides qui laissent des moisissures et des résidus bactériens qui polluent également l'air.
