La plupart des acides ne dissolvent pas l'huile parce que les deux types de substances diffèrent chimiquement. Une fois mélangés, les deux forment deux couches distinctes comme le font l'eau et l'huile. Vous pouvez cependant dissoudre un type d'huile avec un autre; selon les huiles, les deux feront un mélange lisse. Les savons et autres substances dissolvent également le pétrole, le brisant en minuscules gouttelettes avec une action chimique.
Comme dissout comme

Pour déterminer si une substance se dissoudra, les chimistes s'appuient généralement sur la règle ", comme dissout comme. «Pour fabriquer des solutions, les substances se répartissent en deux classes principales, polaires et non polaires, se référant à la distribution de la charge électrique d'une molécule. Par exemple, les molécules d'eau sont courbées en forme de «V» à 105 degrés, mettant l'atome d'oxygène d'un côté et les deux atomes d'hydrogène de l'autre. La molécule d'eau est plus positive du côté de l'hydrogène et négative pour l'oxygène, faisant de l'eau une molécule polaire. Les huiles, en revanche, sont non polaires; leurs molécules ont la même charge tout autour. L'eau dissout facilement d'autres substances polaires, comme le sel de chlorure de sodium, mais ne dissout pas les molécules non polaires telles que l'huile. Pour la même raison, les acides, qui sont des molécules polaires, ne dissolvent généralement pas le pétrole.
Bases

Les bases sont des produits chimiques réactifs comme les acides, bien que les bases se trouvent à l'extrémité numérique élevée de l'échelle de pH, alors que les acides ont un faible pH. Contrairement aux acides, les bases dissolvent les huiles; par exemple, l'hydroxyde de sodium, un produit chimique communément appelé lessive, transforme les huiles en savon. Lye est une base hautement caustique; lorsqu'il se combine avec l'huile, il produit une réaction exothermique, libérant de grandes quantités de chaleur.
Surfactants

Les détergents et les savons appartiennent à une classe de substances appelées "surfactants", qui est une combinaison des mots, «Agent tensioactif». Les tensioactifs se fixent aux molécules d'huile par attraction électrostatique, ce qui décompose en fait l'huile en gouttelettes microscopiques. Parce que chaque gouttelette est entourée de surfactants, ils ne peuvent pas se recombiner en gouttes plus grosses. Le mélange tensioactif-huile se lave facilement à l'eau; c'est ainsi que le savon élimine la crasse huileuse au quotidien.
Autres substances

Diverses substances dissoudront l'huile, y compris l'essence et le tétrachlorure de carbone - qui ont tous deux des molécules non polaires. L'acétone est une classe spéciale de solvant appelée «aprotique dipolaire» qui, selon les circonstances, peut agir comme un acide ou une base faible; il dissout l'huile et se mélange également à l'eau.