Une réaction chimique entraîne un changement de structure moléculaire ou ionique. Les scientifiques et les professionnels de la santé créent et observent des réactions chimiques afin d'étudier ces changements. Mais comment savent-ils si une réaction chimique a eu lieu au cours d'une expérience? La seule façon de savoir avec certitude est d'effectuer une analyse chimique détaillée. Cependant, les réactions chimiques ont plusieurs caractéristiques observables que les scientifiques peuvent voir. La présence d'une ou plusieurs de ces caractéristiques peut indiquer qu'une réaction chimique a eu lieu.

TL; DR (trop longue; n'a pas lu)

Une réaction chimique a lieu lorsque deux ou plusieurs substances se combinent pour produire un changement dans la structure moléculaire ou ionique. Si les scientifiques veulent savoir si une réaction chimique a eu lieu, ils peuvent rechercher les caractéristiques communes d'une réaction chimique. Certaines de ces caractéristiques, comme un changement de couleur, sont visuelles. Vous pouvez le dire aux autres par l'odeur ou par de simples mesures, telles que des changements d'odeur ou de température. Cependant, seule une analyse chimique détaillée peut confirmer avec certitude qu'une réaction s'est produite.
Caractéristiques visuellement observables

Toutes les réactions chimiques produisent des résultats différents, ce qui signifie que toutes les réactions chimiques ne partagent pas les mêmes caractéristiques. Mais, si les scientifiques combinent deux substances et veulent savoir si une réaction chimique a eu lieu, ils peuvent commencer par rechercher certaines des caractéristiques les plus courantes. Ceux-ci incluent certains changements visuels.

L'un des changements les plus facilement observables, qui peut avoir lieu pendant une réaction chimique, est un changement de couleur. Bien sûr, si deux liquides de couleurs différentes se combinent, ils formeront une nouvelle couleur. Ce n'est pas un indicateur d'une réaction chimique. Cependant, si une nouvelle couleur émerge après quelques secondes ou minutes, une réaction chimique peut avoir eu lieu.

Des changements de texture peuvent également indiquer un changement de structure moléculaire. Par exemple, si deux liquides qui coulent se combinent pour produire un liquide épais et caoutchouteux, il est probable qu'une réaction chimique ait eu lieu. Des changements d'éclat peuvent également se produire après une réaction chimique. Le lustre est la façon dont «brillant» un objet apparaît en raison de la façon dont il réagit à la lumière. Si des substances ternes deviennent brillantes après avoir été combinées, c'est le signe qu'une réaction chimique a eu lieu.

L'observation de bulles est une bonne indication visuelle qu'une réaction chimique a eu lieu. Les bulles indiquent qu'un gaz peut s'être formé au cours de la réaction.

Les changements de couleur, de texture et de lustre ne signifient pas toujours qu'une réaction chimique s'est produite, pas plus que la présence de bulles. Mais parce que toutes sont des caractéristiques communes des réactions chimiques, elles peuvent servir d'indices qu'un changement moléculaire peut
s'être produit.
Autres caractéristiques observables

Les changements d'odeur sont une caractéristique commune de certains réactions chimiques. Des changements subtils ne sont pas aussi susceptibles d'indiquer une réaction chimique que des changements drastiques. Par exemple, si deux liquides à odeur douce sentent fumés ou aigres après leur combinaison, cela peut indiquer un changement chimique.

Les changements de température ont souvent lieu lors de réactions chimiques. Un simple thermomètre peut mesurer la température des substances avant et après une réaction. Si un changement de température observable se produit, c'est le signe qu'une réaction chimique peut s'être produite.

La formation d'un précipité est une caractéristique de nombreuses réactions chimiques. Les précipités sont des solides qui peuvent se former dans des solutions ou dans d'autres solides lors de réactions chimiques. Par exemple, lorsque vous combinez du nitrate d'argent et du chlorure de sodium, la réaction qui en résulte provoque la formation d'un précipité de chlorure d'argent.