Les régions équatoriales et de latitude moyenne contiennent des forêts tropicales, et le climat et le climat de la forêt tropicale varient selon la géographie. Les deux principaux types de forêts tropicales sont tropicales et tempérées. Un troisième type, la forêt de mousson tropicale, ressemble à la forêt tropicale humide, sauf pour le moment de la précipitation. Dans les forêts tropicales et tempérées, les conditions météorologiques suivent deux saisons primaires, humides et sèches. Les saisons humides et sèches ont une longue saison des pluies et une courte saison sèche. La pluie tombe encore pendant la saison «sèche», mais pas au même rythme que pendant la saison des pluies. Une grande partie des précipitations de saison sèche dans les forêts pluviales tempérées se présente sous la forme de brouillard. Les saisons humides et sèches dans les forêts tropicales humides sont plus égales. Par exemple, chaque saison dure environ six mois dans le bassin de l'Amazone, et la saison des pluies dure de décembre à mai.
Climat tropical des forêts tropicales
Les forêts tropicales humides sont situées au nord et au sud de l'équateur entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne. En tant que tel, ils ont un climat chaud et humide avec beaucoup de précipitations. Les quantités annuelles de précipitations varient grandement de 200 à 1 020 centimètres (80 à 400 pouces). Dans la forêt amazonienne, les précipitations peuvent dépasser 365 centimètres (12 pieds) par an. Les températures moyennes sont supérieures à 18 degrés Celsius (64 degrés Fahrenheit). Le temps varie en saison sèche à mesure que les précipitations diminuent.
Les forêts pluviales tempérées sont situées dans des régions comme la partie nord-ouest des États-Unis, appelée Pacific Northwest. Plus des deux tiers de toutes les forêts tropicales tempérées se trouvent dans le nord-ouest du Pacifique. Les chaînes de montagnes protègent les forêts tropicales tempérées des intempéries, et elles ont généralement un temps modéré même si elles sont situées loin de l'équateur. En moyenne, les forêts pluviales tempérées recevront moins de précipitations et auront des températures plus fraîches que leurs homologues tropicales. La moyenne des précipitations est d'environ 250 centimètres (100 pouces) par année. Mais il variera de 150 à 500 centimètres (60 à 200 pouces) au cours d'une année donnée.
Climat tropical de la mousson
Les forêts tropicales de mousson ont un climat similaire à celui des forêts tropicales, à l'exception des précipitations . Les climats de mousson sont situés le long des zones côtières, qui ont des régimes de circulation d'air différents de ceux observés dans une forêt tropicale typique. Les températures sont comparables entre les deux, et l'air chaud domine toute l'année. La quantité de précipitations annuelles moyennes est également similaire entre les forêts tropicales de mousson et les forêts tropicales humides. Les forêts de mousson, cependant, reçoivent la plupart de leurs précipitations pendant le pic de l'été, ou la saison de la mousson, en raison des changements dans la circulation atmosphérique.
