La loi fédérale définit les ressources naturelles comme la terre, le poisson, la faune, le biote, l'air, l'eau, les eaux souterraines, l'approvisionnement en eau potable et autres ressources similaires. Au Colorado, l'État agit en tant que fiduciaire pour protéger les ressources naturelles dont il est propriétaire. Le gouvernement fédéral et les tribus amérindiennes sont responsables des ressources naturelles qu'ils possèdent au sein de l'État. Le Colorado a des ressources minérales abondantes qui comprennent le pétrole, le charbon, le molybdène, l'uranium, le sable et le gravier.
Forêts et terres
La superficie du Colorado est 104,094 miles carrés, dont 496 miles carrés sont des eaux intérieures. La terre du Colorado s'étend des plateaux et des plaines aux pentes escarpées des montagnes Rocheuses, avec beaucoup de canyons et de contreforts. L'état a 24.4 millions d'acres de terre boisée qui accueillent beaucoup d'espèces de faune. Les forêts filtrent les polluants de l'air et de l'eau, améliorant ainsi la qualité des deux. Les principaux arbres trouvés dans le Colorado sont le sapin, le pin, le peuplier faux-tremble et le genévrier.
Les réserves de pétrole du Colorado sont d'environ un billion de barils. Les formations schisteuses, telles que Niobrara et Green River, sont les plus grands gisements connus d'huile de schiste au monde. Le Colorado produit plus de 5% du gaz naturel du pays. Environ 40% de ce gaz est du méthane de houille, ce qui représente 30% de l'offre nationale. Les bassins occidentaux du Colorado ont des mines de charbon de surface et souterraines. En 2012, l'Etat a extrait 29,5 millions de tonnes de charbon. Le National Renewable Energy Laboratory a estimé en 2009 que l'État pourrait potentiellement produire jusqu'à 387 220 mégawatts d'énergie éolienne.
<2> Minéraux
L'État possède l'un des plus grands gisements de molybdène au monde. Les grandes mines opèrent dans les villes du Colorado Henderson et Climax. En 2012, la mine Henderson a traité 20 800 tonnes métriques de minerai de molybdène par jour. Le Colorado produit également d'importantes quantités d'or, d'argent, de bicarbonate de sodium, de titane, de vanadium, de gypse et de marbre. L'état a 33 mines d'uranium, mais beaucoup sont inactives et doivent faire face à des objections environnementales. Par exemple, la défunte mine d'uranium de Schwartzwalder nettoie encore un ruisseau qu'elle a contaminé. Le Colorado a vu la production de minerai d'uranium cesser en 2009.
Les pêcheurs du Colorado peuvent trouver 35 espèces différentes de poissons d'eau chaude et d'eau froide vivant dans les 6 000 miles des cours d'eau plus de 2 000 lacs et réservoirs. Les grosses truites vivent dans les 168 miles de "l'état de la médaille d'or" de l'état. Le Colorado a 42 parcs d'état et 300 zones de faune d'état. L'État abrite des douzaines d'espèces de mammifères et d'oiseaux, dont beaucoup attirent les chasseurs. Une douzaine d'espèces de mammifères vivant dans l'état sont menacées, y compris le loup gris, le kit renard, le chien de prairie à queue noire et le gopher de poche.
