En ce 4 septembre, 2018, photo, Tyler Medders du Susanville Hot Shots surveille les braises au North Fire près des terrains de camping de North Fork dans le comté de Placer à Emigrant Gap, Californie Avec près de 40 millions de personnes vivant en Californie et le développement s'étendant dans des régions autrefois sauvages, certains des meilleurs outils de l'État pour prévenir les incendies de forêt ne peuvent pas être largement utilisés. Toujours, il est de plus en plus admis que l'État doit intensifier son utilisation de la gestion forestière par des brûlages dirigés et l'enlèvement de la végétation dans le but de réduire l'impact des incendies de forêt. (Jose Villegas/Sacramento Bee via AP)
Avec près de 40 millions de personnes vivant en Californie et le développement s'étendant dans des régions autrefois sauvages, certains des meilleurs outils de l'État pour prévenir les incendies de forêt ne peuvent pas être largement utilisés.
Toujours, il est de plus en plus admis que l'État doit intensifier son utilisation de la gestion forestière par des brûlages dirigés et l'enlèvement de la végétation dans le but de réduire l'impact des incendies de forêt.
En mars, Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré l'état d'urgence contre les incendies de forêt, conçu pour accélérer les projets d'éclaircissage des forêts et d'autres programmes. En mai 2018, l'ancien gouverneur Jerry Brown a appelé à doubler la quantité de terres forestières traitées chaque année en Californie d'ici 2023. L'État a considérablement augmenté l'argent qu'il dépensait pour ces efforts, avec la législature affectant 1 milliard de dollars sur cinq ans en fonds générés par le programme d'échange de carbone de l'État. L'administration Trump s'est également engagée à gérer les forêts de manière plus agressive.
Cal Fire et le State Board of Forestry estiment que 23 millions d'acres dans la zone de responsabilité de l'État pourraient bénéficier d'une réduction de carburant. Et ces traitements ne sont pas des efforts ponctuels :ils doivent être répétés toutes les quelques années pour être efficaces.
Les réglementations environnementales strictes de la Californie sont parmi les plus grandes complications de la gestion forestière.
Les projets de traitement forestier doivent obtenir des approbations en vertu de la California Environmental Quality Act. La directrice exécutive du Butte County Fire Safe Council, Calli-Jane DeAnda, a déclaré que le processus d'examen environnemental utilise généralement jusqu'à 10 à 15 pour cent des subventions que les agences locales de lutte contre les incendies reçoivent pour des projets de gestion forestière. Les critiques peuvent prendre des années.
L'État travaille depuis 2010 sur un EIR qui couvrirait tous les traitements de la végétation en Californie sous un seul document environnemental global. Il identifierait des processus respectueux de l'environnement pour divers paysages naturels. Puis, si un projet était proposé qui répondait aux orientations de son paysage, il pourrait être approuvé par le biais d'un « scénario de liste de contrôle, " selon le directeur exécutif du Conseil des forêts, Matt Dias.
En ce 28 juillet, 2018, photo, un pompier de Cal Fire crée un retour de brûlure sur Cloverdale Road près de Redding, Californie, pendant l'incendie de Carr. Avec près de 40 millions de personnes vivant en Californie et le développement s'étendant dans des régions autrefois sauvages, certains des meilleurs outils de l'État pour prévenir les incendies de forêt ne peuvent pas être largement utilisés. Toujours, il est de plus en plus admis que l'État doit intensifier son utilisation de la gestion forestière par des brûlages dirigés et l'enlèvement de la végétation dans le but de réduire l'impact des incendies de forêt. (Hector Amezcua/L'abeille de Sacramento via AP)
Certains projets ne correspondraient pas au modèle, il a dit, et nécessiterait un examen plus approfondi, mais l'idée serait de faire approuver les projets et de les faire avancer en quelques semaines au lieu de plusieurs années. Un objectif a été fixé pour terminer le document d'ici la fin de l'année.
Certains groupes environnementaux affirment que les représentants de l'État suivent la mauvaise voie.
Rick Halsey du California Chaparral Institute a déclaré que Cal Fire devrait s'attacher davantage à rendre les communautés plus résistantes au feu, pas sur le défrichage de la végétation.
"Nous avons un problème d'allumage à domicile, " il a dit, "pas un problème de contrôle de la végétation."
Il a déclaré qu'il était plus logique de consacrer une partie des dollars de contrôle de la végétation à des mesures d'ignifugation telles que des évents résistants aux braises et des toits résistants au feu.
"Nous devons arrêter de regarder dans des directions différentes de celles où se trouvent les gens, et franchement Cal Fire ne fait pas du bon travail à ça, " il a dit. " Le problème fondamental est qu'ils sont une agence de gestion de la végétation … ils ne sont pas dans la construction. Ils doivent regarder l'ensemble du tableau."
Il a dit que chaparral a besoin d'incendies de haute intensité mais peu fréquents. L'élimination de la végétation n'aidera pas ce processus. Tout ce que les gens peuvent faire pour aider le chaparral, c'est d'arrêter de l'incendier.
"Il y a tellement de gens dans le paysage provoquant tellement d'allumages non naturels, " il a dit.
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