Dans une première mondiale, Des scientifiques américains ont piloté jeudi un drone océanique équipé d'une caméra qui ressemble à une planche de surf robotique dans un ouragan de catégorie 4 traversant l'océan Atlantique.

Des images dramatiques publiées par la National Oceanic and Atmospheric Administration ont montré la petite embarcation luttant contre des vagues de 50 pieds (15 mètres) de haut et des vents de plus de 120 mph (190 km/h) à l'intérieur de l'ouragan Sam.

Le véhicule autonome est appelé « Saildrone » et a été développé par une entreprise du même nom.

Propulsé par le vent et de 23 pieds (sept mètres) de longueur, il porte une « aile ouragan spécialement conçue, " conçu pour résister à des conditions difficiles car il collecte des données pour aider les scientifiques à en savoir plus sur l'une des forces les plus destructrices de la Terre.

Le site Web de Saildrone indique qu'il peut enregistrer des mesures telles que la vitesse et la direction du vent, pression barométrique, Température, salinité, l'humidité et plus encore.

"Nous prévoyons d'améliorer les modèles de prévision qui prédisent une intensification rapide des ouragans, ", a déclaré Greg Foltz, scientifique de la NOAA, dans un communiqué.

« Intensification rapide, quand les vents d'ouragan se renforcent en quelques heures, constitue une grave menace pour les communautés côtières, " et les données collectées à partir de systèmes non équipés permettront d'améliorer les modèles, il ajouta.

Les scientifiques avertissent que le changement climatique réchauffe l'océan et rend les ouragans plus puissants, posant un risque croissant pour les communautés côtières.

© 2021 AFP