Comme l'a illustré la fermeture spectaculaire de la grande entreprise de recyclage SKM cette semaine, le recyclage n'est pas gratuit.

Les ménages australiens paient les tarifs du conseil pour un service de recyclage et d'ordures ménagères. Ces frais sont en grande partie basés sur les frais de collecte, tri et traitement, et, surtout, quels sont les retours probables de la vente du produit final.

Cependant, depuis 2017, le prix sur le marché libre des plastiques mélangés a chuté d'environ 325 dollars australiens par tonne à 100 dollars australiens par tonne. Le verre mélangé est en fait tombé à une valeur négative, ce qui signifiait que les producteurs payaient potentiellement pour qu'il soit emporté.

D'autre part, prix pour un recyclage de haute qualité (pas de matériaux mélangés ou d'articles contaminés par des aliments, par exemple) est resté en grande partie le même ou a légèrement augmenté.

Cela montre le marché des produits de faible qualité, recyclage mal trié, que l'Australie a déjà déchargée en Chine et dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est, se termine.

À moins que nous améliorions notre industrie du recyclage, nous devons commencer à envoyer plus de matières recyclables aux sites d'enfouissement, comme cela se produit actuellement dans certains conseils de Victoria.

Alors, que pouvons-nous faire à ce sujet?

Réduire d'abord

Réduction, fondamentalement, vient avant le recyclage. Nous devons éviter le gaspillage pour commencer, dans nos maisons et nos entreprises.

En tant que consommateurs, nous devrions nous exprimer sur les pratiques apparemment contradictoires des entreprises. Par exemple, les supermarchés se félicitent de la réduction des sacs plastiques, mais utilisez ensuite de petits jouets en plastique comme outils de marketing, sans même les fabriquer à partir de plastique recyclé. Ces jouets sont destinés à être jetés, flux de recyclage potentiellement contaminants, et tous les consommateurs ne sont pas satisfaits.

Bien jeter le recyclage

C'est tentant, si vous ne savez pas si quelque chose est recyclable, de simplement le mettre dans le bac jaune et de supposer que quelqu'un à l'autre bout « réglera le problème ». Mais en réalité, un matériau recyclé de manière incorrecte peut contaminer des charges entières de matières recyclables autrement précieuses et utiles, le détourner vers une décharge.

Les conseils blâment les recycleurs pour cela, qui blâme les conseils. Tout le monde blâme les gouvernements des États, et ils blâment à leur tour les recycleurs.

Fondamentalement cependant, nous, en tant que producteurs de déchets, devons assumer un haut degré de responsabilité. C'est nous qui mettons des contaminants dans le système de recyclage avec lesquels tous les autres membres de la structure de gestion doivent composer.

C'est notre travail de nous familiariser avec ce qui peut et ne peut pas être recyclé, même si, être juste, cela peut varier considérablement d'un conseil à l'autre, et devrait être plus facile à vérifier.

Si nous pouvons nettoyer les flux de recyclage, les marchés devraient augmenter et les prix de ces produits augmenteront de la même manière. Cela encourage les acteurs du secteur à améliorer leur technologie végétale, et pour d'autres d'entrer dans ce qui serait alors un marché plus concurrentiel.

Développer l'industrie

Le recyclage propre nécessite encore un marché établi pour être rentable. Gouvernements, en tant que plus gros acheteurs en Australie, peut jouer ici un rôle important.

Le gouvernement victorien s'est déjà engagé à aider les agences gouvernementales à augmenter le contenu recyclé dans leurs exigences d'achat. D'autres gouvernements font de même et c'est une étape très positive.

Au minimum, les contrats et les appels d'offres devraient spécifier un certain niveau de matériaux recyclés utilisés dans les produits vendus au gouvernement, ou préférez les fournisseurs qui ont du contenu recyclé.

Une approche innovante où les gouvernements peuvent utiliser leur pouvoir d'achat consiste à utiliser des matières recyclables en plastique et en verre dans les routes. Les essais ont été extrêmement positifs.

En réalité, le Conseil australien du recyclage a suggéré que l'utilisation de matériaux recyclés dans la construction pour le programme Snowy 2.0 consommerait toutes les matières recyclables générées en Australie.

Nous devons mâcher et marcher de la gomme

Le message le plus important est, tout comme il n'y a pas une seule personne ou un seul secteur à blâmer pour la triste situation du recyclage en Australie, il n'y a pas de solution unique. Nous devons tous faire plus attention à ce que nous mettons dans la poubelle. Les gouvernements australiens devraient inciter les fabricants locaux à utiliser le recyclage domestique.

Les entreprises de recyclage devraient certainement améliorer leur technologie afin de pouvoir produire des matériaux de meilleure qualité, qui peut être vendu avec profit.

Et, comme l'illustre la débâcle actuelle de SKM, les gouvernements ont besoin d'un plan B lorsque le marché s'effondre.

Même avec tout ça, une industrie de recyclage domestique durable est encore loin. Nous devons de toute urgence commencer à faire les choses dont nous savons déjà qu'elles fonctionneront, plutôt que de jouer des tours sans fin à un jeu de blâme inutile.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.