Les forêts pluviales tempérées, par opposition aux forêts tropicales humides, représentent des écosystèmes rares qui existent dans les zones tempérées du monde. En raison de leurs latitudes plus élevées, elles sont beaucoup plus fraîches et plus sombres que les forêts tropicales humides. Des forêts pluviales tempérées se trouvent le long de la côte nord du Pacifique d'Amérique du Nord, de l'Alaska à l'Oregon, de la côte du Chili, de la Nouvelle-Zélande, de l'île de Tasmanie et de certaines parties du Japon, de la Norvège et de la Turquie. Un certain nombre de facteurs abiotiques, qui sont des facteurs non vivants influençant un écosystème, qu'il soit chimique ou physique, contribuent aux caractéristiques uniques des forêts pluviales tempérées.

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Plusieurs facteurs abiotiques (non vivants) affectent les écosystèmes des forêts pluviales tempérées. Ceux-ci incluent l'eau, la température, la topographie, la lumière, le vent et le sol.
Le facteur abiotique de l'eau

Parce que ces forêts se trouvent principalement le long des océans avec des courants relativement chauds, le principal facteur abiotique définissant les pluies tempérées les forêts, c'est l'eau. Plus précisément, l'eau sous forme de précipitations détermine quelles espèces prospèrent dans cet environnement. Les forêts pluviales tempérées reçoivent entre 150 et 500 centimètres (59 à 197 pouces) de précipitations par an. Le brouillard à lui seul contribue à une quantité importante de précipitations. Dans les forêts pluviales tempérées plus fraîches des latitudes plus élevées, des chutes de neige peuvent se produire.

La forte prévalence de la pluie et de la neige contribue aux écoulements tributaires vers l'océan. L'augmentation de la salinité près de l'océan contribue à davantage d'aspects marins d'une partie de ces forêts tropicales. Le mélange de sources d'eau douce avec la mer crée un environnement riche en nutriments pour plusieurs espèces sur terre et dans l'eau. Les courants océaniques jouent également un rôle dans la modération des températures de la mer, ce qui contribue à son tour aux conditions météorologiques qui fournissent à ces forêts leurs abondantes précipitations.
Température et risque d'incendie

La température est un autre exemple d'un facteur abiotique dans les régions tempérées forêts tropicales. Une forêt pluviale tempérée tombe rarement en dessous de zéro, et dépasse également rarement des températures supérieures à 80 degrés Fahrenheit. Cette plage de températures modérée résulte à la fois de la proximité de grandes étendues d'eau avec des températures relativement douces et des latitudes plus élevées. La couverture nuageuse de la teneur en humidité abondante dans l'air contribue également à la baisse des températures, créant un endroit frais et sombre. Les températures plus fraîches d'une forêt tropicale tempérée les rendent moins diversifiées que les forêts tropicales humides.

Le feu est rarement un facteur abiotique dans ces forêts en raison de leur disponibilité en humidité. Dans la plupart des cas, les forêts pluviales tempérées se distinguent par leur manque d'écologie des incendies. Le feu est néanmoins un risque occasionnel de l'activité humaine.
Les effets de la topographie

Le terrain variable représente un facteur abiotique majeur pour les forêts pluviales tempérées. Les montagnes côtières ou autres terrains escarpés caractérisent souvent cet écosystème. Des altitudes plus élevées peuvent contenir des glaciers. L'influence des précipitations a creusé des fjords, des zones humides, des coulées de boue et des ravins, offrant chacun des niches distinctes pour que les espèces végétales et animales évoluent et prospèrent. Les terrains plus élevés influencent également la quantité d'humidité libérée par l'air dans les précipitations.
La lumière dans une forêt sombre

Grâce à leur emplacement à plus haute latitude et à la couverture nuageuse et aux précipitations dominantes, les forêts pluviales tempérées se distinguent également par la quantité de lumière qu'ils reçoivent. La lumière stimule la photosynthèse dans les plantes de la forêt. Dans une telle forêt, l'été offre la lumière la plus forte, mais c'est aussi une brève saison dans un écosystème entraîné par de longs hivers humides. La lumière change à différents niveaux dans le couvert forestier. Les jeunes arbres dépendent de petits espaces de lumière à l'ombre des plus gros arbres pour proliférer. De nombreuses plantes comme les épiphytes recherchent la quantité limitée de lumière solaire en poussant sur les branches et les troncs des arbres.
L'influence du vent

Les vents présentent un autre facteur abiotique affectant les forêts pluviales tempérées. Les vents poussent l'humidité de l'océan, et là où elle rencontre un terrain escarpé, d'énormes précipitations se produisent sur les pentes face à la côte. Parfois, les vents de tempête détruisent la végétation dans les communautés végétales de ces forêts. Au fil du temps, leur décomposition contribue aux composants organiques du sol.
Aspects abiotiques du sol

Les sols des forêts pluviales tempérées sont affectés par des facteurs biotiques et abiotiques. Les minéraux abiotiques tels que les granites et les rhyolites contribuent aux sols acides. Les précipitations prévalentes augmentent la teneur en humidité du sol. Les sols froids et humides des forêts pluviales tempérées obtiennent la plupart de leurs nutriments sous forme de facteurs biotiques en décomposition, plutôt qu'abiotiques.